Сибирские огни № 12 - 1972

— В этой избушке жила женщина. Дед кивнул, чмокнул губами. Так он выражал удовлетворение. — Тебя не обманули глаза. — Здесь жила женщина и охотник. Он украл ее, и они поселились здесь, ч^обы укрыться от мести людей. Дед покачал головой, на этот раз неодобрительно. Потом проворно натянул унты, встал. — Первые шаги твои были правильными. Пойдем. Низкие двери отворились со скрипом, свет проник в избушку, об­ нажая гниль и запустение. — Гляди хорошо. Здесь нары для одного человека. Однако два стола и много полок на стенах. Где ты видишь второго, мужчину? Может, ты не видел и самих стен. Они сделаны из тонких деревьев, ко­ торые под силу женщине. Тут везде есть женщина. Дерево иод окном, печка белая от известки — говорят: она была русской. Дед вышел за порог, повернулся лицом к жилью, склонил голову. Постоял, потом осторожно затворил двери. Конечно, дед знает про эту избушку, поэтому так уверенно говорит. — Эти двери смотрят в сторону гор, а окно на закат,— рассуждал Илька. — Почему? Потому что он охотился в горах и всегда видел две­ ри избушки. Она могла сидеть у окна и далеко видеть тайгу. Они боя­ лись неожиданного нападения. Почему так построена изба, если в ней жила женщина, которой нечего было бояться? — Однако потому, что русская женщина была мудрее Ильки, — на лице деда появилась усмешка. —Она видела речку и знала, что летом речка несет сырость, а зимой холодный ветер. Погляди на восход. Что видишь? А там, где заходит солнце? На восходе высились горы, а на запад уходила долина реки, по­ росшая лесом. Она походила на просеку. — На какой стороне будет больше солнца? А? Нельзя обижаться, что женщина оказалась умнее. Она была сильным человеком. Ни одно­ му мужчине не сравниться с ней. Это говорю я, охотник из рода чег­ локов. На деда нашла стихия, спина распрямилась, лицо сделалось тор­ жественным, вместе с тем благоговейным. — Ты знал ее? — Я — знал. Они приехали вдвоем с запада. Это было лет за де­ сять до войны. Он хотел учить детей, а она — помогать ему. Но надо было построить школу. Надо было долго говорить с отцом, чтобы отдал сына или дочь в эту школу. Он это сделал. Однако в тайге были другие люди. Был шаман, чангиты1 были. Учителю было плохо. Много стрел смотрело в грудь. Однако он не бросал своей школы. Ходил по стойби­ щам, говорил с народом. А она помогала женщинам, учила жить по- новому. Потом он не вернулся домой. Пропал в тайге. В этих местах. Это случилось семь-восемь лет до войны. Учитель пришел другой, а она не захотела уехать к себе на родину. Построила эту избу, стала охотни­ ком. Научилась ездить на олене, стрелять из лука и ружья лучше муж­ чины. Один только мой сын, твой отец, мог спорить с ней в меткости. Да, когда они брали в руки ружья, им не было равных... Женщина име­ ла сильное сердце. Могла много дней гнать соболя или зверя. Могла «всегда помочь каждому, кто нуждался в этом. — Она отомстила за него? — Кому мстить. Тайга большая. Шаман и чаигиты сами подохли... 1 Ч а н г и т ы —бандиты.