Сибирские огни № 12 - 1972

ник? Нет! Илья бежит дальше. Он шибко устал, скоро упадет. Но до­ гонит. Ээ... — Ты меня звал?! Зверь непонятный встал на дороге. Сам небольшой темно-коричне­ вый, в пятнах, и морда, как у козы, а клыки острые, кабаньи. Стоит, смотрит, будто говорит: видишь эти зубы, может, хочешь попробовать, как они остры? — Нет, я не звал тебя. Нет. Я уйду. Там костер. Там амака. Я не хочу охотиться... Бежать обратно оказалось легче, теперь можно было даже обогнать белку. Ноги несли без отдыха до самого табора, глаза успевали видегь только свой след. Потом немного пришлось пссидеть, чтобы отдышаться, зато тепла набрал на целую ночь. Да и солнце маленько грело. Только начинало вторую половину пути. Снег вокруг костра стаял, и теперь снова зеленел брусничник, посыпанный хвоей. Бубнил ручей подо льдом, позвякивал колокольчик на шее оленя; пахло дымом, старыми шкура­ ми, трубкой деда, еще чем-то... A-а, с краю костра, в золе стоит котелок, в котором вчера варилось мясо. Он закрыт каменной плиткой. Но... в нем пустая вода! Рядом торчат рожни —два заостренных прута, тоже пустые. Может, дед так кормит своих духов? Но Илька хочет мяса. В это время он всегда бежит в столовую в своем интернате. Дед не оста­ вил еды, охота не принесла удачи — плохо в тайге. Ильке нечему учить­ ся у нее. Он сам хочет ее учить. Тайга должна знать —Илья шибко гра­ мотный, самый успевающий в классе. Только сейчас хочет есть... Надо завернуться в теплые шкуры и спать, во сне брюхо не просит еды, а может, сон приведет в столовую... Однако сон был долгим и пустым, как вода в котле. А под конец увидел что-то непонятное. Пришел тот зверь с клыками, уселся с вино­ ватой мордой. «Ты не должен сердиться,— говорит,— я стал старый, глаза плохо видят, не разглядели, что здесь поселился ты. Не надо сердиться. Я ос­ тавлю тебе немного мяса —однако, все, что имею,—ты найдешь его, когда уйдет солнце. Тебе хватит пищи, чтобы пожить здесь немного, потом ты должен уйти. Я говорю тебе: нехорошее место ты выбрал для охоты. По ключу и россыпям живет мало-мало белка, но она почти не выходит из своего дома, а мясо ее твердо и жестко, как старый унт; зай­ цы, что топчут тропы по осинникам, похожи на комок шерсти с костями; и рябчики — утрами они клюют почки на березах — обманут твои глаза: много пера и нету мяса. Плохое место выбрал, оно достойно старой во­ роны, а ты сильный и грамотный»... Правильные слова наконец сказал этот пятнистый: «Сильный и грамотный»! Но голос его почему-то походил на голос деда. Совсем амака, будто и трубка торчит в зубах, мешает говорить слова, как сле­ дует. Так и есть. Дед сидит у потухшего костра, разговаривает с кем-то. С кем же? На таборе никого нет. Может, со своими духами? Послушать надо, посмотреть. Дед поднял голову, глаза усмехнулись, опять сделались смирными. — Я буду кочевать. Сейчас пойду на другое место. Я все сказал тебе... Теперь можно было понять, с кем разговаривает амака. Напротив него, совсем близко, сидел филин. Большой, с собачьими ушами, и тара­ щил ослепленные солнцем глаза. Он страшный по ночам, а сейчас его можно убить палкой. Зачем дед тратит такие хорошие слова на этого ушастого? Зачем?! — Гей!