Сибирские огни № 11 - 1972

ся, почмокает губами и скажет: «Ничего, братец. Только карандаш острее затачивай». Они от души смеялись над этим: незадачливым, вечно пьяным учителем. Единственное, чему он мог их научить — карандаши затачивать. И на том спасибо. Где-то они сей­ час, его-милые товарищи, Авдеев и Гиня? Иван не заметил, как в комнату вошел отец и остановился за его спиной. — Я на минутку,— сказал отец и, придвинув стул, сел рядом, искоса поглядывая на рисунки.— Это что? — он протянул руку и взял со стола небольшой лист,— Это ты на Чертовом городище зарисовывал? ♦ Иван кивнул. — Похоже;— сказал отец. «Что-то он слишком покладист сегодня, и все ему нравится. Так ли уж все хоро шо?»— с сомнением подумал Иван. — Это хорошо, что 1ты Чертово городище зарисовываешь,— одобрил отец.— Там уже и сейчас развалины, а что будет лет через сто... Иван усмехнулся — Ты думаешь, мои рисунки сто лет проживут? Отец не ответил — Здесь был когда-то город Гелон,— сказал он через минуту.— Я вот все думаю, каким он-был, этот город Гелон, какие люди жили в этом городе, чем они занима­ лись?— Он глянул на сына и, вздохнув, продолжал.— Войны тут были бесконечные. Ты же видел, какая гам крепость стояла, по развалинам можно судить... Каменная, неприступная Время все разрушило. Ну город-то, конечно, был деревянный и помень­ ше теперешней Елабуги Зато крепость. И башня — сторожевая. Какой обзор с высо­ ты! Скрытно не подойдешь. Персидский царь Дарий тут скифов неподалеку разбил, зи­ мовал в Гелоне, а весной, как только просохло, сжег дотла город и ушел... — Зачем же он его сжег:* — заинтересовался Иван. — Силу свою показать. — Сила разве в этом? Построить город — сила нужна. — Город построить ум нужен,— сказал отец. И поднялся.— Ладно. Пойду. Не бу­ ду тебе мешать. Работай. — Ты мне не мешаешь,— Ивана тронуло это отцовское «работай», значит, он всерьез смотрит на его, Иваново, занятие. Но все же отец что-то и недоговаривал — ведь не за тем же он только заходил, чтобы рассказать о древнем городе Гелоне, сож­ женном персидским царем. Неожиданный визит отца растревожил Ивана. Отец стоит на земле двумя ногами, а он, Иван, будто спутанный конь. Отцовской твердости и целеустремленности не хва­ тает. «Ни-че-го,— думает Иван.— Завтра буду рисовать, может, на Красной горке, где знакома каждая сосна, или на Чертовом городище, среди безмолвных серых развалин. или в своей комнате, за столом... И послезавтра тоже буду рисовать... Но ведь кроме этого желания — рисовать и рисовать — должно же быть и еше что-то за душой?..» Иван подошел к окну Стемнело уже, и где-то далеко за Камой светился крохот­ ный желтый огонек— го ли ранняя звезда меркла, то ли на дальних луговых покосах жгли костер... Иван, глядя на этот маленький, трепещущий светлячок, вдруг подумал с каким-то странным тревожным нетерпением- погаснет или не погаснет? Стоял у рас­ пахнутого наслежь окна и смотрел, будто от того — погаснет или не погаснет — за­ висело что-то в его жизни. И чем дольше смотрел, тем покойнее, радостнее станови­ лось на душе — огонек горел ровным зеленоватым светом, и теперь уже ясно было, что никакой это не огонек, а обыкновенная звезда разгоралась, поднимаясь все выше и выше. Праздничные дня пестры, суматошны, полны ожидания. Каждый хочет блеснуть в этот день, показать себя, а где как не в церкви можно это сделать — лучшего места в Елабуге не сыщешь. Щеголяя друг перед другом, купцы подкатывают к соборной отраде в лучтйих своих экипажах, запряженных отборными лошадьми — масть к масти,