Сибирские огни № 11 - 1972

— Ни в чем ты не виновата. Просто я подсказал —кто должен спускаться первым. — Ладно...—сказала Машенька и почти моментально оказалась на мокрой траве. — Сейчас было бы неплохо развести костер и обсушиться,—поду­ мал вслух Бориска, спустившись вслед за Машенькой. — Костров в лесу разводить нельзя. От них часто бывают пожа­ ры,—сказал Бук. — Не бойся, у меня нет спичек,—сказал Бориска.—Да и некогда возиться с костром —пора идти домой. — Мы проводим тебя,—сказала Машенька. — Сначала пойдем к реке, а там, по берегу, до деревни,—сказал Бук.—Так вернее. — Я полечу вперед, выбирать самый прямой и удобный путь к ре­ ке,—сказала Сорока. Первая Вечерняя Звезда — А знаете,—заговорил Бориска, когда друзья подходили к ре­ ке,—все-таки плохо, что почти никто на склоне не помнит рябину с пу­ шистыми цветами. Она еще совсем недавно жила там... Отчего так- могло получиться? — Брось,—возразил Бук.—Рябину не забыл черный дятел. На­ верное, помнят о ней и дрозды, улетевшие в другое место. А мы, твои друзья?.. Ведь теперь и Машенька, и Сорока, и я —знаем о рябине с пушистыми цветами. — Когда возвращусь домой, я скажу так: о тебе все-все помнят в лесу. Правильно? — Не забудь сказать, что ты видел, куда уходит ночевать солнце, и как мы, сидя на дереве, спасали его, отманив на себя гнавшуюся за солнцем лохматую тучу. — Обязательно... — Стоп, стоп, стоп...—насторожилась Машенька.—Мне кажется, что на берегу реки есть люди и собаки. Сорока, ты внимательно смо­ тришь по сторонам? Нас никто не подкарауливает? — Никого нет,—успокоила Сорока.— Берег сегодня на редкость пустынен. Должно быть, у купальщиков и рыбаков —выходной день. — Что-то не верится... В последнее время рыбаки работают без передышки. Когда ни выглянешь из кустов —всегда кто-нибудь из них да сидит над водой или едет в лодке... — Посмотри сама,—обиделась Сорока.—Мы подошли к самому берегу.—И она уселась на пенек почти у края песчаного обрыва... — Действительно, пусто...—сказала Машенька, осматривая бе­ рег.— Повеселимся? —И, спрыгнув с обрыва, кувырком покатилась вниз по рыхлому, еще не просохшему после дождя песку. — Догоню!..—закричал Бориска и поехал вниз сначала на живо­ те, а потом на боку. — Дети расшалились,—сказал себе Бук.—На них решительно на­ пало веселье. С чего бы это? Мне почему-то нисколько не хочется ку­ выркаться. Может быть, я старше их? —и он не торопясь —прыг-скок да прыг-скок —тоже стал спускаться с обрыва. — Иди, поплаваем! После дождя вода всегда бывает теплой-пре- теплой! —крикнул ему Бориска. Он уже разделся. Под обрывом лежа