Сибирские огни № 11 - 1972

Я, когда лечил вас, предвидел,-каким вы станете. Храбрые лю­ ди никогда не плачут из-за всякой всячины. А- бабушка, уже совсем-совсем старенькая, припомнит, как прино­ сила Бориске подарок от серого зайца. А разве сможет Бориска забыть когда-нибудь о Буке, о Машеньке, о Сороке? И они ведь тоже не забудут о нем... Вот о чем думал Бориска, пока друзья шли по невидимой, но, на­ верное, самой короткой дороге к склону, на котором росла рябина с пу­ шистыми цветами. И Бориске казалось, что когда они придут и спросят о рябине у первой кудрявой березы, та сразу скажет: — Как же, помню, помню... Ее год тому назад выкопал и унес че­ ловек... Вы разговаривали с ней? Как ей живется на новом месте? Но ничего такого не произошло... Когда друзья дошли до склона, который начинался от небольшого озерца, заросшего желтыми кувшинками, Бук сказал: — Это где-то'здесь. — Ты не помнишь, где жила рябина с пушистыми цветами? — спросила Машенька у зеленой ящерицы, гревшейся на камушке. — Вы спрашиваете о той, которую выкопали? —отозвалась яще­ рица. — Да, именно о ней. Не можешь ли ты показать нам, где она росла? — У меня память неважная, и я могу показать вам неверно... — Мы напрасно теряем время,—сказал Бук.—Вон, невдалеке ра­ стут березы. Пусть Сорока слетает и спросит у них. Сорока долго стрекотала, усевшись на верхушку одной из берез. Потом перепрыгивала с ветки на ветку и смотрела то в одну, то в дру­ гую сторону. — Узнала?—спросил Бориска, когда Сорока прилетела назад. — Березы говорят, что рябина с пушистыми цветами росла как раз на том самом месте, где мы стоим. — Ха! —сказала ящерица.—У них память еще более неважная, чем у меня. — В чем дело, кого вы ищете? —спросил пролетавший мимо чер­ ный дятел. — Рябину с пушистыми цветами,—сказали друзья хором. — Ааа!—дятел, описав круг, уселся на камень, спугнув ящери­ цу.— Рябину унесли в прошлом году. Это было в середине лета. А по­ том пришла осень. Выпал первый снег, и склон стал светлым-светлым, как зимняя горка. В тот день белочка поздравила меня с морозным ут­ ром и чистым снегом, а я сказал ей: «Смотри, ямку, которая осталась от рябины с пушистыми цветами, засыпает снег!» А потом пришла длинная зима, и снега нападало столько, что даже молоденькие сосны стояли в нем по пояс. Весной, когда ручьи смыли снег, ямка почти совсем заровнялась, а в мае заросла травой. Сейчас там живет жуже­ лица. Но она пришла совсем недавно сюда и ничего не знает о рябине. — А где живут дрозды, которых так любила рябина? —спросил Бориска. — Дрозды улетели прошлой осенью и больше не возвращались,— сказал черный дятел.—Наверное живут в каком-то другом месте. — Бориска, смотри, солнце уже готовится лечь набок! —восклик­ нула Машенька. Бориска посмотрел на солнце. Оно спускалось вниз, к пушистому легкому облачку, расстелившемуся над самыми верхушками дальнего леса.