Сибирские огни № 10 - 1972

— Спасибо, касатики! — обрадовалась она.— Не бросили старую меломанку, не оставили на поругание! — Иначе нельзя!— сказал слесарь.— У нас каждый человек на учете. Встреча всех растрогала и сблизила. И даже то, что время концерта наступило, не очень расстраивало. Отряд продолжил путь в несколько ином порядке. За Аликом шла бабушка' крепко схваченная супругами, чтоб не убежала. Прораб ока­ зался между студентками и, не зная, кому из них отдать предпочтение, стал доказывать, что любви не существует. Алик, кусаемый совестью за то, что не доставил людей к началу концерта, решил утешить компанию и запел. Его необструганное бельканто лилось мощно, широко и хрипло. Он не был виртуозом связок. Он не был соловьем века. Он был простым слесарем. И потому звуки булькали в его горле, как вода в бачке. Но недостаток школы компенсировался искренностью и сочным содержанием песни, в которой шла речь об измене горячо лю­ бимой стервы. Неожиданно на их пути выросла стена. Алик перестал петь и очень удивился. Они бросипись назад и через минуту опять уткнулись в стену. — Западня! — сказал прораб и для экономии воздуха начал дышать реже. Фонарик светил все слабее: садилась батарейка. Стало тихо и тре­ вожно. Где-то ходили трамваи, шуршали троллейбусы, кипятилось моло­ ко, смеялись дети. И только они, заживо погребенные, обречены на мед­ ленную смерть... — Мерзавец!—тонко закричала дама и забарабанила сапфировы­ ми кулачками по спине проводника,— Немедленно верните нас к семьям! Алик задумчиво ковырялся в носу и думал. — У нас через три дня экзамен,— растерянно прошептали студент­ ки и заплакали. Старушка вела себя удивительно спокойно. Она вязала кофточку и рассказывала: — ...Замуровали, значит, соколика под самый Юрьев день. А через год жена кинулась искать. У соседей нету. У ларька нету. Ну, думает, замуровали. Позвали людей, разворотили стену. А он сидит, божий че­ ловечек, и облигации по газете проверяет... Муж дамы предложил создать Координационный Совет Спасения. В него вошли: дама с мужем, строитель и слесарь-краснодеревщик (без права голоса). — Какие будут предложения? — спросила дама с мужем. ■— Сбросимся по рубчику! — не задумываясь брякнул Алик. — Зачем? — А так! — простодушно сказал слесарь. Предложение прораба было более деловым: кто-то должен отпра­ виться на поиски Большой Земли, а кто-то пойдет на связь с певцом. Вдруг они услышали далекие шаги. Шаги приближались, превра­ щаясь в мерный тяжелый топот, и неожиданно затихли совсем рядом. Только слышно было чье-то горячее дыхание. Казалось, чудовище смот­ рит на них из темноты. — Покусает!—неистово крестясь, прошептала бабка.—Вепрь это Задунайский! Дама спросила: «Кто здесь?» по-французки, по-немецки, по-англий­ ски и на эсперанто.