Сибирские огни № 10 - 1972

Нет, ребята не должны были знать о муках его творчества. Хорошо, что их нет. Слон пошел на танцы. А Борис подался к Журкину за каким- то советом; последнее время он зачастил к руководителю, видно, обха­ живал старика, забрасывал удочку насчет аспирантуры. Время письма кончалось. С минуты на минуту мог возвратиться Слон или Борис. Начнутся расспросы. Волей-неволей что-нибудь расска­ жешь о Витимске, не заметишь, как выдашь свои планы. А планы эти теперь тоже связаны с аспирантурой. Нет, надо действовать отвлекаю­ щими маневрами, чтобы старик сам сделал выбор в конце концов. А на ком ему остановиться, как не на Игоре Бандурееве! Из Витимска поступали сведения, что коренных источников не на­ щупали. С досады запил Митька Шмель, и его даже понизили до промы­ вальщика. Но крест на их тайге было рано ставить. «Надо попытать счастья в последний раз на поисках,— решил Игорь,—если не повезет, с легкой душой уходить в науку». Но главное, с Любой не виделся уже полтора года! Перед отлетом он волновался как никогда. Люба представлялась через какое-то зыбкое марево. Как она встретит его? Руки у него дрожали, когда он получал проездные в институтской кассе. И потом, когда покупал билет в агентстве аэрофлота, пальцы била мелкая дрожь. Парни подсмеивались над ним. А Игорь растерянно улы­ бался в ответ. Они не понимали, что значит не видеться полтора года с любимым человеком. Игорь успокоился, когда под тупым крылом ИЛ-14 зарябила тайга. Он припал к иллюминатору. Тень самолета неслась по неровной земле, пересекая извилины рек, каменные россыпи, ярко-зеленые мари. Все ближе, ближе к Любе... А не окажется ли, что летел к ней, но встретился с чужим человеком? Не упустил ли ее за всеми заботами и делами? Игорь заглянул в окошечко. Гольцы пошли знакомые —лобастые и горбастые. Самолет пронес свою тень по тысячам километров тайги. Сверкнула наледь в извилистом устье Шаманки, и навстречу ринулись знакомые вершины левого и правого берегов. Самолет приблизился к голой вершине Горбача, залетел в долину и прижался к витимской террасе. Толчок, пробег — и колеса увязли в пес­ ке рядом с бревенчатым теремком — аэропортом., — Земля! — Спасибо летчикам: живыми довезли. — Слава богу, долетели. — Хорошо сели, как на перину... В борт самолета стукнулся трап. Распахнули дверь, и самолет на­ полнился светом дня, блеском витимского плеса, запахом тайги и шумом ветра. Ноги пассажиров застучали по трапу. Игорь надвинул на самые глаза козырек фуражки, чтобы не ослепнуть от блеска витимской воды. Игорь медленно переступал по траве, оглядываясь во все стороны. Он не надеялся, что Люба встретит его, хоть и успел дать телеграмму. Но она пришла и так же медленно двигалась к нему настречу по зеленой каемке аэродрома. —• Здравствуй, товарищ инженер. Игорь опустил рюкзак на траву. Люба стояла перед ним и протяги­ вала букетик подснежников. Игорь взял цветы и поцеловал ее пальцыг пахнущие хвоей. — Добрый день, Люба. Вместо кос на плечи Любы теперь спадали бронзовые локоны Спе­ реди волосы нависали над глазами. Казалось, что Люба приглядывается