Сибирские огни № 10 - 1972

открыть месторождение. Но усердие вкупе со специальными методами могло и вознаградиться. Золотая жила снилась ему во сне. А наяву лишь однажды за все лето Игорь прикоснулся к маленькому сколку зо­ лотой тайны. Но и сам этот сколок оказался загадкой, загаданной Ку­ ликовым. Это произошло в воскресный день июля. В тот день, когда к нему приехали Куликов и Люба. Куликов пошел по обыкновению собирать кварцевую гальку. А они с Любой побежали купаться. — Догоняй! — крикнула Люба и бросилась в воду. — Ну держись! Игорь разбежался по горячему песку и нырнул вслед за Любой. В воде он открыл глаза. На дне среди разноцветных валунов ржавел об­ рывок каната, валялся погнутый лом. Котлован вырыли для драги, за­ полнили водой, но так и не стали монтировать фабрику золота: запасы металла для драги в низовьях Шаманки оказались малы. И теперь кот­ лован превратился в плавательный бассейн. Люба быстро перебирала ногами, уходя от него. За белыми ее ступ­ нями вскипали пузыри. Игорь изогнулся, замолотил ногами изо всех сил, догнал ее, перевернулся и схватил за талию. Люба отчаянно рванулась вверх и вынырнула. У него тоже кончился воздух. Игорь всплыл за Любой. — Уф! —отфыркивалась Люба. Волосы залепили ей лицо. Глаза просвечивали сквозь волосы, как два самородка. — От тебя разве убежишь,— сказала она, и зубы ее блеснули,—от такого сохатого? — А зачем убегать? —спросил Игорь.—Сегодня ты от меня ни на шаг! Сегодня мы друг для друга. Наш день. Я уже три недели без вы­ ходного вкалываю. — Все работаем без выходного.—Люба направилась к берегу.— И я, и Матвей Андреевич, и второй отряд... Завтра совещание по Боль­ шому Проекту, а ни одной находки не сделано. Она выбралась на берег и упала в песок. Игорь повалился рядом. — Выходит, совещание будет пустое,—сказал Игорь.—Останься. — А может, сегодня и найдем что-нибудь.—Люба оторвала голову от песка, заслушалась, глядя в водное зеркало.—Не здесь, так выше... Звуки стекались к поверхности котлована со всех сторон: гул само­ лета, скрежет бульдозера, визг приисковой детворы, плеск воды в лотке промывальщика и тонкое тюканье куликовского молотка. Тюканье доносилось из-за рыжих отвалов. Куликов не купался и не загорал. Он использовал каждый приезд, чтобы поколотить кварцевые глыбы и валуны. Но далеко не ходил. Никак не удавалось Игорю остаться с Любой наедине. Но наконец-то, кажется, Куликов ушел на добрых пятьсот метров. — Золотинка ты моя,— Игорь коснулся губами ее гладкой, горячей щеки,— пусть он один едет на совещание свое, а ты останься у меня, погости... :— Ты что, Игорь! — испугалась Люба.—Он меня не оставит. Сам работает как заведенный, по двадцать часов в сутки, и от нас того же требует. — Надо ему понять, что мы люди, а не машины,— сказал Игорь,— После отдыха наш труд производительней. — Он считает, надо ухватиться за жилу, а потом уже отдыхать. — Так ее и прошляпить можно. С такими темпами да с такими кад­ рами... Игорь приподнялся на локтях и посмотрел в просвет между сосед