Сибирские огни № 10 - 1972

Целовать туман смешно.» Что бы он сказал при этом? Где он сейчас? Она даже не была уверена, что все это правда. Был или не был?.. Непо­ нятно. Она капризно вытянула губы. — Целуй!— приказала она.— Подождала — ничего.—А ну! Сей­ час же! — потребовала она. Странное ощущение посетило Таню. Воздушный поток от вентиля­ торов скрутился в воронку и стал прижиматься к ее губам. Пришло ощущение мелкого электрического щипанья. Таня полузакрыла глаза. — О-ох! — вздохнула она и убрала губы. Откинулась на спинку стула — в вазе раскрылась свежая астра. Лепестки ее еще продолжали свое движение— резкими толчками. В приоткрытую дверь глядел шеф. Он приспустил очки на нос и смотрел поверх оптики. Его лобные морщинки сбились в гармошку. Та­ ня вспыхнула, а шеф молча закрыл дверь и стал за ней возиться. Через минуту он вышел в пиджаке и галстуке. Торжественно ступая, шеф по­ шел к Тане. Она выпрямилась. Но шеф не смотрел на нее. Он подошел к столу и в лупу стал рассматривать цветок. По его лицу ходили жел­ ваки. — Это я принесла,— стала объяснять Таня. Шеф сунул лупу в карман, кашлянул, потрогал пальцами галстук. — Сигурд,— сказал шеф астре.—Я считал себя вашим другом. Больше того —вы мне, как сын. Откроюсь до конца —вы мне дороже сына. Астра молчала. По ней ползла оса цвета анодированного алюминия. Шеф взорвался. — Черт возьми! — закричал он.— Ты можешь прикидываться сколько тебе вздумается, но что будем делать мы? Прикажешь разо­ гнать институт? Оставь свои штучки! Каждый упущенный нами час — это потерянное знание. — Мне бы хотелось кое-что решать самому,— сказала астра. Тихий звук разошелся по комнате. — Я понимаю тебя, понимаю.—Шеф покраснел.—Но ты подумай, что нам делать? Мы завалили теплорецепторы змей, тему симбиоза хищ­ ников и жертв. Мединститут передал нам изучение специальных нер­ вов. Сам знаешь, для этого им не хватает ни кошек, ни крыс. Сотнями губят. Тысячами! У нас целая очередь на тебя. И вот Кимов запорол диссертацию. А что будет с Коротом? Я согласен, он вол науки. Но ведь есть предел работоспособности! — Пусть,— упрямилась астра. — Перечисляю: ты не поехал в Хамаган. Нетопыря недонаблю- дал. Была работа по действию гипофиза жирафы, а что сделал ты? Фьють, исчез... Знаешь, чем это кончилось? Они взяли отличную жира­ фу и... и отправили ее к чертовой матери. Чучело они сделали из нее, вот чем все это кончилось! Ты не нас, ты зверье пожалей! — К черту всех жираф! — раздражительно произнес цветок,— Имею я право жить для себя? — Но как? - — То есть? — Вы же бесплотны в этом состоянии, мой молодой друг. ■— Перейду в другое. Шеф расстроился окончательно. — Сигурд, не говори глупости! Это неизвестно как... Уйдешь, не вернешься. Тогда все рушится! Сигурд, я... я старик, скоро умру... По­ нимаешь? Мне так ценно время, а я ничего не успеваю. Ничего. А нужно так много: нетопыря и его реакции. Термоглаз змей. Подземная ориен