Сибирские огни № 09 - 1972

Я не умер. Хотя, когда пришел в себя и понял, что случилось, пожелал умереть.—- Он замолчал, чтобы отхлебнуть кофе. — Ваша заявка оказалась незаконной? — спросила Кристин. — Заявка была первый сорт. Но Хайми оказался не так прост. Я забыл сказать, что еще раньше, пережидая три месяца, мы с ним написали по расписке: я передаю ем$ свою половину прав, а он — мне свою. То есть на бумаге мы продали друг другу свои доли. — Зачем вам это понадобилось? — На случай, если один из нас не выживет. Если бы это произошло, оставший­ ся в живых разорвал бы одну из расписок, а вторую зарегистрировал. Хайми сказал, что это избавит от возни с адвокатами и прочим. Это звучало убедительно. А если бы мы дожили оба, то разорвали бы обе, вот и все.' — И когда вы были в больнице, он... — Он свою расписку уничтожил, а мою предъявил. К тому времени, когда я при­ шел в себя и заинтересовался своей собственностью, Хайми был полновластным вла­ дельцем и уже разрабатывал участок, наняв людей. Я узнал, что какая-то горноруд­ ная компания уже предложила за участок четверть миллиона, и наклевывались другие предложения, одно другого лучше. — И вы ничего не могли сделать? Старичок покачал головой. — Я считал, что мое дело кончено. Но все равно, выйдя из больницы, одолжил денег и поехал на север. Элберт Уэллс замолчал и помахал кому-то рукой. Кристин обернулась и увидела подходившего Питера. Она уже начала думать, что Питер забыл о своем обещании присоединиться к ним. Увидев его, она вся ожила. Но в ту же минуту она почувствовала, что он чем-то подавлен. Старичок радушно поздоровался с Питером. — Мне очень жаль, что я так поздно. Задержали кое-какие дела,— сказал Питер, подивившись про себя чудовищности преуменьшения. Рассчитывая потом расспросить Питера с глазу на глаз, Кристин сказала: — Мистер Уэллс рассказывал мне поразительную историю. Я должна дослушать до конца. Питер взял принесенный ему кофе. — Рассказывайте, мистер Уэллс. Я вроде как пришел в середине сеанса. Я потам спрошу, что было вначале. Старичок, улыбаясь, глядел на свои бугристые, неровные руки. — Осталось не так много рассказывать. Дальше все пошло совсем иначе. Я при­ ехал на север и нашел Хайми в Желтом Ноже. Я выложил ему весь свой запас руга­ тельств. А он в ответ только улыбался. Я разъярился, готов был убить его на месте. — Он, видимо, был отвратительный человек,— сказала Кристин. — Д а уж мне он внушал полное отвращение. Но когда я немного успокоился, он позвал меня куда-то. Мы пришли к юристу. И там мне показали бумаги — готовые и подписанные, по которым я сполна получал назад свою половину, честь честью. Кристин ошеломленно покачала головой: — Ничего не понимаю. Зачем же ему понадобилось... — Хайми мне все объяснил. Чтобы начать разработку, пришлось бы оформлять множество всяких документов, особенно если бы мы решили не продавать участок, а разрабатывать его самостоятельно, а я, конечно, был бы именно за это. Надо было брать в банке заем — на оборудование, на авансы, а без моей подписи все это было бы втрое сложнее. В общем, Хайми оформил все на себя и начал разработку. Он с самого начала собирался вернуть мне мою половину. Только он был не особенно силен по части писания писем и так не послал мне объяснения на этот счет. Но сам оформил все сразу и по всем законам — и даже завещание написал, отказал мне все целиком в случае своей смерти.