Сибирские огни № 09 - 1972

■— Да, мистер Макдермот, только что. Я вижу его отсюда — он еще в вестибюле. — Пошлите кого-нибудь, чтобы попросил его не уходить. Я сейчас спущусь. Когда Питер спустился в вестибюль, доктор,Ингрэм стоял подле своих чемоданов, с плащом на руке. — Чего вам теперь не хватает, мистер Макдермот? Желаете, чтобы я распи­ сался в книге почетных посетителей? Едва ли я стал бы. К тому же я опаздываю на самолет. — Я слышал о вашей отставке. Я пришел сказать вам, что я очень сожалею об этом. — Я думаю, они без меня обойдутся,— Из банкетного зала даже сюда доносились веселые крики и аплодисменты.— Уже обошлись. — Вам обидно? — Нет.— Доктор посмотрел под ноги, переступил.— Нет, лгу. Д о смерти обидно. Хотя с чего бы? — Я думаю, кому угодно было бы обидно,— сказал Питер. Доктор Ингрэм вскинул голову: — Поймите вот что, Макдермот: я не выброшенная жестянка из-под пива. Я себе цену знаю. Я всю жизнь учил людей, и результаты налицо: я воспитал немало спе­ циалистов, среди них Джим Николас, моим именем названы препараты, мои книги ста­ ли учебниками. Это все — настоящая наука. А это,— он кивнул в сторону банкета,— это так... Впрочем, многим это по душе. Мне хотелось стать президентом. Мне было приятно, когда меня выбрали. Приятно, когда тебя посвящают в рыцари люди, чьим мнением ты дорожишь. Если быть откровенным, Макдермот,— бог весть, зачем я вам все это говорю? — если быть честным, мне до слез хочется быть сейчас там.— Он замолчал, подняв голову и прислушиваясь к звукам из банкетного зала.— Но вре­ мя от времени полезно сопоставлять вещи, которых хочется, с вещами, составляющи­ ми твои убеждения.— Доктор хмыкнул.— Кое-кто из моих друзей считает, что я свалял дурака. • — Стоять за свои убеждения — не значит валять дурака. Доктор Ингрэм посмотрел Питеру прямо в лицо: Вы не стояли за свои убеждения, когда вам представилась возможность. Вас слишком беспокоил отель, ваше будущее. — Боюсь, что это так. — Раз вы имеете смелость в этом признаться, я вам кое-что скажу. Вы не один такой. В моей жизни тоже были случаи, когда я поступался сзоими принципами. Так делают все. Но потом приходит день, когда надо снова решить, чем поступиться, и на этот раз вы уже имеете опыт. Когда вам представится следующий случай — не прозе­ вайте его. Питер поманил посыльного. — Я вас немного провожу. Доктор Ингрэм покачал головой: — Ни к чему. Не будем водить друг друга за нос, Макдермот. Мне не нравится ваш отель, да и вы сами. Посыльный вопросительно посмотрел на него. Доктор Ингрэм сказал: — Пошли. 16 К вечеру Огилви снова уснул в рощице, где был спрятан «Ягуар». Проснулся он в сумерках, когда оранжевый шар солнца касался краем отдаленной гряды холмов. Дневной жар сменился приятной прохладой вечера. Огилви заспешил. Скоро выезжать. Прежде всего он включил приемник. Новостей не было никаких, все то же самое, что передавали утром. Он выключил радио с удовлетворением.