Сибирские огни № 09 - 1972

во, вспыхнувшее на жирном лице Чендлера. Когда полицейский вышел, Питер поманил старшего коридорного в кабинет. Он отпер ящик стола, достал папку с показаниями Диксона, Дюмэра и двух дру­ гих и передал ее Чендлеру. — Я думаю, вам будет интересно. Чтобы вам не пришла в голову какая-нибудь глупость, имейте в виду, что это копии. Чендлер скривился, потом начал читать. Питер видел, как он сжал зубы и проши­ пел что-то. Потом пробормотал: «Подонки!» — Это вы насчет того, что они называют вас сутенером? — спросил Питер. Чендлер, побагровев, положил папку на стол. — Что вы собираетесь делать? — Больше всего мне хочется уволить вас сию же минуту. Но, учитывая ваш дол­ гий стаж, я передам эти бумаги мистеру Тренту. — Мистер Мак, может мы с вами как-нибудь договоримся? — Поскольку ответа не последовало, он начал снова:— Мистер Мак, в таких отелях, как наш, многие вещи происходят в силу того, что... — Если вы мне собираетесь объяснять, что детей не аист приносит, то не стоит труда. Я знаю, что во всех отелях есть профессиональные шлюхи, и многое другое. Но я знаю и кое-что еще — как и вы, Чендлер. А именно — что существует предел, который нельзя преступать. Например — поставлять женщин подросткам. — Мистер Мак, может быть, вы не станете говорить мистеру Тренту? Оставим это между нами, а? — Нет. Глаза Херби Чендлера обежали комнату и вновь остановились на Питере. — Мистер Мак, знаете, как говорится, живи и давай жить другим... Если бы...— Он замолчал. — Что? Чендлер, поколебавшись, медленно расстегнул нагрудный карман, достал из него конверт и положил на край стола. — Что там? — спросил Питер. Чендлер подвинул конверт поближе. В конверте лежало пять стодолларовых бумажек. — Настоящие? Чендлер подмигнул: — Как в банке. — Мне было любопытно узнать, во сколько вы меня оцениваете.— Питер швырнул деньги через стол.— Возьмите и убирайтесь. — Мистер Мак, если этого мало... — Убирайтесь вон! — Питер приподнялся.— Убирайтесь, пока я вам не проломил череп. С ненавистью на лице Херби Чендлер забрал деньги и вышел. Оставшись один, Питер устало опустился в кресло. Разговоры со следователем и Чендлером его утомили и расстроили. Причем, подумал он, второй больше, чем первый, видимо потому, что предложенная взятка вызвала у него брезгливость, неприятное ощущение. Или дело не в этом? Будь откровенен с собой, сказал он. Не было ли секунды, когда, держа деньги в руках, ты хотел принять их. Пятьсот долларов — сумма не пустая. Питер прекрасно понимал, что, по сравнению с доходами главы рассыльных, его жало­ вание ничтожно. Если бы на месте Чендлера был кто-нибудь не столь мерзкий, он мог бы принять взятку. Или нет? Уверенности не было. Он был бы не первым администра­ тором, принимающим взятку от своего подчиненного. Кроме того, Питер не был уверен, что передаст бумаги Тренту. Если отель перей­ дет в другие руки, как ожидалось, Уоррену Тренту будет не до этого. Да и Питер, воз­ можно, окажется на улице. После смены хозяина анкеты старших служащих будут, ко­ нечно, извлечены на свет, и тот старый скандал в «Уолдорфе» снова ляжет на весы.