Сибирские огни № 09 - 1972

Макдермот сообщил о решении дантистов не покидать отель — решение, ничуть его не удивившее, поскольку он сам его предсказывал накануне. Но теперь вся эта история казалась далекой и несущественной. Он был рад, когда Макдермот ушел. Потом какое-то время он провел в задумчивости, припоминая былые победы и удовольствие, которое они ему доставляли. Были времена, и не так уж давно, когда великие мира сего искали его общества — президенты, коронованные особы, знать, вос­ хитительные женщины, выдающиеся мужи, корифеи власти и богатства, прославленные и безвестные. А куда вела эта элита, туда стекалась и толпа. Отель «Сент-Грегори» был и меккой, и фабрикой золота. Когда тебе ничего не остается, кроме воспоминаний,— ты мудр, если смакуешь их. Уоррен Трент надеялся, что последний час своего царствования он сумеет провести в безмятежных воспоминаниях. Однако надежда эта не оправдалась. Тихо вошла Кристин Фрэнсис, как обычно чувствовавшая его настроение. — Мистер Эмиль Дюмэр хотел бы поговорить с вами. Я бы не стала вас беспо­ коить, но он настаивает, говорит, что дело срочное. Трент заворчал. Грифы слетаются, подумал он. Однако тут же осознал, что сравнение неверно. Добрая доля Торгово-промышленного банка, президентом которого являлся Эмиль Дюмэр, была вложена в «Сент-Грегори». И это именно Торгово-промыш­ ленный банк несколько месяцев назад отказал Тренту в продлении кредита. Что ж, Дюмэру и его коллегам не о чем беспокоиться. После предстоящей сделки их деньги будут спасены. Уоррен Трент потянулся к телефону. — Нет,— сказала Кристин.— Мистер Дюмэр здесь, он ждет в приемной. Уоррен Трент от удивления застыл с протянутой рукой. Это было из ряда вон выходящее событие — Эмиль Дюмэр покинул свою крепость и лично явился с визитом. Минуту спустя Кристин ввела посетителя и вышла, плотно прикрыв дверь. Эмиль Дюмэр, коренастый, крепкий, с ободком кудрявой седины вокруг лба, был чистокровным креолом. При этом, словно из чувства противоречия, природа наделила его. внешностью героя «Записок Пиквикского Клуба». — Приношу извинения, Уоррен, за неожиданное вторжение, без предварительной договоренности. .Но дело у меня такое, что для соблюдения приличий просто нег времени. Они обменялись рукопожатием. Хозяин отеля указал банкиру на кресло. — Что за дело? — Если вы не против, я начну по порядку. Прежде всего позвольте извиниться за то, что мы не сумели продлить кредит. К сожалению, сроки и суммы превосходили наши возможности и шли вразрез с нашей обычной политикой. Уоррен Трент не особенно любил этого банкира, но знал, что преуменьшать его силы не следует. Под любезностью, которая убаюкивала и обманывала многих, скры­ вался мощный и хитрый ум. — Однако мое сегодняшнее предложение может отчасти сгладить впечатление от этого неприятного отказа. — Это маловероятно,— вставил Трент. — Посмотрим.— Из небольшого портфельчика банкир достал несколько листов бу­ маги, испещренной карандашными пометками.— Насколько я знаю, вы получили пред­ ложение корпорации О’Кифа продать отель. — Чтобы узнать об этом, не требуется справляться в ФБР. Банкир улыбнулся: — Вы не могли бы мне сказать, на каких условиях он покупает? — С какой стати? — Ну хотя бы потому,— осторожно сказал Эмиль Дюмэр,— что я пришел, чтобьг сделать вам контрпредложение. — В таком случае у меня еще меньше желания открывать вам свои карты. Скажу только, что я обещал дать О’Кифу ответ сегодня до полудня.