Сибирские огни № 09 - 1972

• Питер распорядился выполнять все просьбы дантистов и забыл об этом деле до утра. Он думал только о Маше. Как выйти из положения, чтобы не обидеть девушку? Что теперь делать? Видеться с Машей или нет? Если только не предпринять ре­ шительных шагов против этого, их новые встречи неизбежны, это он понимал. Но какие встречи? И как насчет разницы возраста? Маше девятнадцать. Ему тридцать два. Разница большая, но так ли уж она страш­ на? Если бы обоим было на десять лет больше, связь или брак не показались бы не­ обычными. К тому же он сомневался, что Маша может сблизиться с мальчиком своего возраста. Вопросы бесконечны. И все же надо твердо решить, где и как увидеться с Машей, и что ей сказать. Во всех его рассуждениях присутствовала и Кристин. За последние несколько дней они сблизились больше, чем за предыдущие месяцы. Питер вспомнил, что, идя к Маше Прейскотт вечером, он думал о Кристин. Даж е и теперь он с удовольствием представ­ лял, как снова увидит и услышит ее. Ну не странно ли, что он, неделю назад не имевший никого на свете, теперь раз­ рывается между двумя женщинами. Питер усмехнулся, встал и, заплатив за кофе, вышел на улицу. Отель «Сент-Грегори» был по дороге. Когда он подходил, было начало второго. Он видел, что в вестибюле еще есть народ. На улице ж е— только свободные такси и один-два пешехода. Он решил срезать угол, пройдя мимо отеля с задней сто­ роны. Здесь было еще тише. Минуя гараж, он услышал гудение мотора и различил свет приближающихся фар. Секунду спустя низкая черная машина выкатилась из ворот, резко остановилась, взвизгнув тормозами, прямо под фонарем. Питер заметил, что это «Ягуар» и что у него как будто помято крыло. На той же стороне с фарой что-то было не так. Он понадеялся, что повреждение нанесено не по вине механиков. А если по их вине, то он узнает об этом утром. Он машинально взглянул на шофера и с изумлением узнал Огилви. На лице на­ чальника сыска было написано не меньшее удивление. Потом машина сорвалась с места и покатила по улице. Куда это он едет,— подумал Питер,— и зачем? И почему на «Ягуаре», а не на своем старом потрепаном «Шевроле»? Потом, решив, что личные дела служащих его не касаются, Питер направился домой. Спал он прекрасно. 2 В отличие от Питера Макдермота, Ключнику Милну спалось плохо. Его старания изготовить ключ от номера герцогини не увенчались столь блестящим и быстрым успехом, как операция по составлению чертежа. Связи, которые он устано­ вил, прибыв в Нью-Орлеан, оказались менее полезными и эффективными, чем он ожидал. Конечно, слесарь, живший в грязной каморке недалеко от Ирландской протоки — и ко­ торому, как его уверяли, можно довериться, согласился сделать ключ, хотя и ворчал, что приходится возиться с чертежом вместо того, чтобы копировать оригинал. Но готов ключ будет не раньше, чем в четверг днем, и цена была запрошена неслыханная. Ключник согласился и с ценой и со сроком, понимая, что выбора нет. Но отсроч­ ка была тем более мучительной, что с каждым часом увеличивалась вероятность того, что его выследят и обнаружат. Ложась спать, он долго раздумывал, не совершить ли утром пару прогулок по номерам,— в его коллекции оставалось еще два неиспользованных ключа — 449-й, вто­ рой из тех, что он приобрел в аэропорту во вторник, и 803-й, который он потребовал у портье вместо своего 830-го,— но решил этого не делать, убедив себя, что разумнее