Сибирские огни № 09 - 1972

Игорь кивнул, взял десятку и вышмыгнул за дверь. Несмотря на снег, выпавший на гольцах, был теплый день октяб­ ря. Если бы не облетевшая тайга, можно было б принять этот день за середину лета. Но тайга знала свое время. Она щедро засыпала го- рцдок багряной листвой и желтою хвоей лиственниц. Будто хотела пр'икрыть от грядущих морозов домишки, голые огороды, колдобистые дороги, дырявые тротуары. Тайга вела себя, как большой, умный, доб­ рый человек. Как Куликов. Так думал Игорь, шагая в школу по палой листве. Он решил те­ перь жить по куликовским советам. С отцовской резкостью можно на­ делать уйму ошибок. Отец как ветер. А Куликов — словно тайга. Зря ничего не сделает Матвей Андреевич, всегда рассудит по уму. С какой готовностью пошел навстречу Фене!.. «Он бы послушался Любу...» — рассудил Игорь и внутри у него все замлело, будто полетел с большой высоты на землю. «Нет,—поду­ мал Игорь,— все-таки пока я не умею действовать, как Куликов... На­ до пока вооружиться на всякий случай». Он подобрал обломок кирпи­ ча и положил его в сумку. Намотал ремешок на руку и несколько раз взмахнул отяжелевшей сумкой. Теперь он почувствовал себя увереннее. Школа располагалась в центре. Она была деревянная, сгорбив­ шаяся от старости, но сегодня выглядела празднично. Такой вид при­ давали ей свежевыбеленные печные трубы и подножия деревьев, окру­ жавших здание со всех сторон. Игоревы одноклассники играли во дво­ ре в лапту, но Игорь не стал задерживаться возле них. Оставаться на улице было пока небезопасно. Митька и его дружки могли в любой момент подкараулить его. Надо было набрать ватагу верных прияте­ лей и тогда можно выходить в любую перемену. Игорь отворил дверь своего класса. Возле доски копошился де­ журный Cepera Тухватулин. Он развешивал карту Советского Союза. Класс был пустой. Ребята с девчонками позанимали места и убежали играть на улицу. Игорь прошелся по рядам — все занято, за исключе­ нием «Камчатки». Но здесь можно нарваться на Митьку. — Что, ни одной свободной йарты? — спросил Игорь. — А с Любой сидеть не хочешь? — обернулся Тухватулин. — Не хочу. — Садись тогда на «Камчатку». — А Митька сидит там же? — Митька бросил школу. На работу пошел, пообещал мутузить, кто с тобой водиться будет... — Ну ты и боишься? — спросил Игорь. г— Не то что боюсь, но тебе совет —ходи задами. — Понятно,— сказал Игорь,—Любина которая парта? Та, что возле самой двери? Я, пожалуй, сяду опять с ней,—А про себя поду­ мал: «Если Любе это не понравится, то пусть уходит сама на «Кам­ чатку». Парта была новенькая, лаково-черная, клейкая. Игорь сел, при­ валился к спинке и поставил рядом свою тяжелую сумку. В коридоре прозвенел звонок, послышался гулкий топот, распахнулись обе поло­ винки двери, и в класс ворвались восьмиклассники. Заскрипели парты, захлопали крышки. Игорь попробовал поздороваться кое с кем из приятелей: — Привет, Гулька! — обрадованно сказал он, но тот вроде и не заметил его. И другие сразу же опустили головы, с преувеличенным старанием роясь в партах. Наконец, показалась и Люба. Она вошла в класс, огляделась в