Сибирские огни № 09 - 1972

лых и очень занятых людей в неловкое положение. А попробуй, одерни. На лице-то у него желание что-то уточнить, что-то выяснить поглубже... А цель была нередко един­ ственная — затянуть объяснение нового материала, чтобы не осталось времени на оп­ рос. С точки зрения одноклассников, которые боялись быть вызванными, Алешка со­ вершал похвальное дело. О том же, что доброта эта ложная и товарищество тоже ложное, ни они, ни сам Алешка предпочитали не думать. Алешке казалось более важным, что он завоевывает прочный авторитет среди новых своих сверстников. Так вот и случилось, что нас с Тамарой не слишком-то встревожила худшая, чем прежде, успеваемость сына. А тут еще произошло очень важное для всей семьи событие: Алешку послали в Артек, о котором мы слышали и читали столько востор­ женных отзывов. Это было убедительнейшим из доказательств, что сын наш— молод­ чина. Ведь в Артек посылают лучших из лучших. Наш земляк Юра Произошло это, когда Алешка заканчивал седьмой класс. Мы были попросту ошеломлены тем, что не кто-то другой, а наш сын, наш Алешка удостоился высокой чести пожить в единственной на всей Земле пионерской республике. Но к радости примешивалась и тревога. Алешка ни разу не был в пионерском ла- гере, проводя летние месяцы у стариков в поселке. Нет, мы не боялись, что с ним случится в Артеке беда. Но вот сумеет ли он войти на равных в коллектив, где собра­ ны лучшие из лучших? Все-таки нам казалось, что Алешке выпала не вполне им заслуженная удача. Во всяком случае, у меня были такие мысли. В Крым ребята-сибиряки ехали через Москву. За сутки, проведенные в столице, они посетили Мавзолей, Кремль, Третьяковку, ездили на Московское море. Не купать­ ся (ведь было начало мая), нет. Посмотреть на водохранилище и канал. А еще через сутки наш сын прислал из Артека телеграмму. Потом приходили письма, короткие по-телеграфному. Лишь возвратившись домой, Алешка восторженно рассказывал об артековском житье-бытье, об увлекательных экскурсиях, походах, кострах, о стенной газете, редак­ тором которой его избрали, о друзьях и подругах, с которыми у него отныне дружба навеки: так они поклялись при расставании. С двумя артековцами познакомилась наша семья. Откровенно говоря, об этом не было бы смысла писать, если бы не приоткрыли они для нас какие-то важные чер­ точки в характере Алешки. Впрочем, оба знакомства сопровождались памятными и не очень-то приятными для меня обстоятельствами. О первом из них, вернее, о своем, поведении в тот день, я до сих пор вспоминаю с раскаянием и стыдом. Паренька звали, кажется, Юрием. Судьба выпала ему нелегкая. Родители разо­ шлись. У отца была другая семья. Мать тоже выходила вторично замуж, но неудачно. Алешка пригласил Юру к нам в гости, благо жил он в нашем городе. И В 07 в субботу мы всей семьей поехали в поселок к старикам. В ту пору у меня возникли неприятности на заводе: задерживалось внедрение предложений рационализаторов. Средств, видите ли, нет! У меня был очень резкий разговор с главным инженером, а потом с директором. Польза от этого была не про­ сто нулевая, а минусовая: я восстановил директора против себя. А в день приезда Юры меня вызвали в партком, пытались убедить, что я недопустимо резок и даже груб. Если, мол, и с рационализаторами я буду вести себя так, то у многих отобью охоту к творчеству. Чего-чего, а подобных обвинений я не ожидал и, конечно, опять погорячился, на­ говорил, видимо, лишнего. Привело это к тому, что меня предупредили: «Ну, знаете... Надо еще присмотреться, способны ли вы возглавлять бюро, призванное помогать ра­ ционализаторам...» Отправляясь к старикам, я надеялся, что поразвеюсь, поуспокоюсь, а может быть,