Сибирские огни № 09 - 1972

плакала. А наш Алешка накрепко запомнил случившееся. Мы многие годы не имели причин жаловаться на его неискренность. Он поверял нам, в первую очередь матери, которая была помягче с ним, даже свои сердечные тайны. Нет, я не думаю, что все объясняется только случаями, о которых рассказано. Было много и других жизненных уроков. Были книги, фильмы. Была, наконец, наша сем^я, в которой все строилось на доверии и справедливости в большом и малом. Без- всего этого самые убедительные, но отдельные уроки стоили бы немногого. Происшествие, которое скрыла от нас И все-таки при всей своей искренности Алеша кое-что утаивал от нас. Причем, далеко не мелочи, важные только для самих ребятишек. Он долго скрывал, например, что однажды бросился на обидчика с раскрытым перочинным ножом в руке. Не вме­ шайся преподаватель, не миновать бы больших неприятностей. Обстоятельства сложились и такие. Наш дом поставили на капитальный ремонт. Всех жильцов временно распихали в разные концы города. Нам досталась крохотная комнатушка на окраине, и каждый день я убивал на разъезды без малого три часа. Алешку пришлось устроить в школу поблизости. Приняли его с удовольствием: в дневнике у него были сплошные «пятерки». Начало октября в том году выдалось солнечное, а значит, и теплое. Загородные рощи были, пожалуй, красивее, чем на известной картине Левитана, и учитель Василий Васильевич решил выбраться с классом на денек в лес. Поехал и наш Алешка. Уже в поезде к нему стал придираться один из учеников. Был тот из закоренелых второгодников. Рослый и сильный, он издевался над сверст­ никами, а появление в классе новичка, да еще отличника, вызвало у него особую не­ приязнь. В вагоне еще куда ни шло: все-таки учитель был рядом. А когда углубились в бе­ резовую рощу, хулиган распоясался окончательно. Жаловаться Алешка не хотел и, как мог, отбивался. Но где ему было дать отпор тринадцатилетнему верзиле! Как там все происходило — не знаю. Ясно одно: никто из Алешкиных сверстников не вступился. Во-первых, новичок. А потом — попробуй, всту­ пись: схлопочешь!.. А обидчик продолжал издеваться. И Алешка в отчаянии и ярости бросился на не­ го с перочинным ножом. Верзила пустился наутек. Алешка за ним. К счастью, кто-то позвал Василия Васильевича и тот успел перехватить Алешку, отобрать ножичек. О чем у них был разговор, я тоже не знаю. Важно, что они условились скрыть происшествие, словно его и не было. И скрыли. Не берусь осуждать или оправдывать учителя. Вероятно, он по-своему был спра­ ведлив. Да и мог ли учитель поручиться, что родители правильно отнесутся к этому случаю? Ведь он совсем не знал ни меня, ни Тамару. Алеша рассказал нам о давнем происшествии уже взрослым человеком, после же­ нитьбы. И о Василии Васильевиче он вспомнил с одобрением. Вопреки родительскому настоянию В ту осень возник еще один конфликт, но уже между Алешкой и матерью. Я был свидетелем всего, однако не вмешался, попросту не зная, кого из них поддерживать. Оба были по-своему правы. Впрочем, по совести говоря, в душе я был на стороне сына. А дело было так. Однажды в середине октября Алешка прибежал из школы край­ не всполошенный. — Мам,— в спешке обрывая фразы, объявил он,— сбор... металлолом... надо,- скоро... Он ткнул в угол портфель и бросился назад, к выходу, но Тамара перехватила его.