Сибирские огни № 09 - 1972

иностранного языка, начинают в беседе с зарубежными гостями коверкать свой родной язык на иноземный, как им кажется, в лад и только запутывают себя и других. Одним из «можно», которому мы с Тамарой не препятствовали, была дружба Алешки с животными. В городе у нас был котенок, вскоре ставший важным и само­ влюбленным котищем Пушком, который одному Алешке позволял таскать себя за уши и даже за хвост. Впрочем, иногда он выпускал коготки, и после этого Алешка несколь­ ко дней ходил с царапинами на руках. Летом, приезжая к деду и бабушке, Алешка первым делом бежал к загородке, за которой пищали цыплята. У него заводились любимцы, которым он давал имена и старался подкармливать больше, чем остальных. А еще он любил Тюху. Ростом Тюха была разве чуть крупнее нашего кота, а пре­ данности и доброты бесконечной. От Алешки она, бывало, ни на шаг. Из-за нее-то наш сын однажды и провинился. Всем хорош был наш поселок Новый, да вот незадача: не хватало в нем воды. У единственной маломощной скважины выстраивались длинные очереди. Причем не с ведрами стояли посельчане, а с бочками на тележках. Если же случалась поломка — и вовсе беда! Тянулись тогда к роднику, который неторопко выбивался из-под земли на склоне, возле самой реки. А это далеко, старикам было попросту не под силу хо­ дить туда за водой. Обычно мы с Тамарой в воскресенье наполняли бочку впрок, что­ бы хватило при экономном расходовании на неделю. Так было и в тот июльский день. Пока мы наносили полную бочку, с нас, что на­ зывается, десять потов сошло. С тем большим огорчением и возмущением мы узнали, что Алешка выкупал собаку в этой самой бочке. -— Тюхе жарко,— объяснил он.— И Тюха маленькая. Ее нельзя обижать. А собачонка весело отряхивалась, довольная. — Да ведь воду напасли для питья, понимаешь ты, для питья!.. Ну так вот: возь- -ми сейчас же бидончик и сам наноси целую бочку воды,— приказал я.— А Тюху... Я узидел, как испуганно замер Алешка, и понял, что он с самого начала боялся ;за свою любимицу. Поэтому и сказал, что ее нельзя обижать. У меня не повернулся язык, чтобы пригрозить отлучением от собачонки, вправду ..-маленькой и беспомощной. Да и в чем она виновата? — Ладно, не о Тюхе речь,— сказал я.— Ступай к роднику. — Что ты, что ты! — всполошилась бабушка.— Мыслимое ли дело — натаскать .столько бидончиком... И ведь ребенок! — Не такой уж ребенок, седьмой год пошел... Пусть отправляется. В другой раз будет знать, как устраивать в бочке купанье для собаки. — Я помогу,— вызвалась было Тамара, но я отобрал у нее ведра. — Пусть таскает один. Алешка отнесся к моему приказанию, пожалуй, спокойнее всех. Ведь родительский гнев миновал Тюху. А воду он натаскает! Он и прежде приносил бидончик-другой. К то­ му же он виноват. Ему не раз внушали, что пить можно лишь чистую воду. Если бы он вовремя вспомнил об этом, разве стал бы купать в бочке собаку? Не уверен, что именно так думал мой сын, но, вероятно, в чем-то похоже, потому что без спора отправился к роднику. Он успел восемь раз сходить к роднику. А потом не только бабушка и Тамара, но и я и дедушка больше не смогли оставаться в бездействии. Старикам мы не позво­ лили спускаться к роднику. Они у гребня подъема принимали от Тамары по ведру и несли к дому. Мы с сыном шли следом. Я с двумя ведрами, он — с бидончиком. А Тюха преданно бежала впереди Алешки. Вырванный листок Почему-то не запомнился мне первый школьный день сына. О том, что Алешка скоро станет учеником, в семье говорили много. Дед настаи*