Сибирские огни № 09 - 1972

•— Книги-то не надо терять, сын,—сказал отец.— Книги читать надо, чтобы силу большую заиметь для борьбы с темными элемен­ тами! — Больше не буду терять,— пообещал Игорь. — Это он из-за меня, Петр Васильевич,— сказала Люба.— Я во всем виновата! Отец улыбнулся: — А ты, перепелка, не клохчи! Пусть свою грудь учится под­ ставлять! 3 Митька Шмель приехал в Витимск с отцом, матерью, братишкой и сестренкой Они напоминали беженцев. Но беженцы после войны уже начинали возвращаться на запад. А эти только приехали в их глухие края. Видно, наговорил кто-нибудь им, что в Витимске золото в огоро­ дах моют, они и снялись с места. А тут давно кончились золотые вре­ мена, когда мальчишки запросто намывали золота в отвалах. Отвалы были перемыты Теперь добывали пески в глубокой шахте и получали за это шахтеры простую зарплату, как везде, на любой другой работе. Старательство приходило в упадок. Шмель, как только освоился в классе, стал хихикать и приговари­ вать со своей задней парты: — Бандурей всех жирней! Игорь несколько раз подговаривал приятелей отколошматить Митьку. Но приятели не решались. Митька смешил всех в классе. Особенно выпендривался он на уро­ ках географии у классного руководителя Дианы Степановны, или, как звали ученики ее между собой. Меридианы. Она была близорука, и Митька пользовался этим. Только Меридиана входила в класс, как он начинал подмигивать, корчить рожи и хихикать. И класс покатывался со смеху Пока Меридиана не догадывалась, в чем дело, и не выгоня­ ла Митьку из класса. Еще Шмель воровал уголь. Он вскакивал на машины, которые шли с угольного склада, и сбрасывал крупные куски на землю. Потом собирал уголь в мешок и вез на санках продавать. В школу Митька возвращался героем. И поддразнивал Игоря все той же глупой при­ сказкой — Подожди—дождешься,— предупреждал Игорь.— Покажу тебе, какой жир у меня. И однажды не вытерпел, схватил Митьку за грудки и ткнул в сте­ ну Митька кусался, пинал рваными кирзовыми сапогами. А класс следил за схваткой. Игорь повалил Митьку на пол и придавил коленом. Он ощущал толчки Митькиного сердца, видел, как вздымается впалый живот, а желто-зеленые глаза мерцают, как у загнанного зверька. — Игорь, хватит! — донесся крик Любы.—Перестань! Игорь отпустил Митьку, схватил сумку и бросился из класса. Он промчался по коридору, сбежал с крыльца и остановился только на бе­ регу Витима. В реке бились льдины Грохот и треск стояли над рекой. Но ухо Игоря настороженно ловило и все другие звуки. Не погонится ли за ним Шмель?