Сибирские огни № 09 - 1972

что его можно было причислить к ветеранам, Клэнси ни разу не повысили в чине Его кандидатура даже ни разу не выставлялась на повышение. Служба его была бес­ славной. Среди нескольких задержаний, которые ему довелось произвести, не было ни одного серьезного. Из нарушителей, которых преследовал Клэнси, не был задержан ни один. Однажды при усмирении уличной драки Клэнси было велено надеть наручники на задержанного другим офицером. К тому времени, когда Клэнси удалось отцепить наручники от своего пояса, задержанный был уже в полумиле от него. В другой раз известный налетчик, специалист по банкам, внезапно убоялся кары небесной и сдался Клэнси прямо на улице. Он отдал ему револьвер, а Клэнси уронил его на мостовую. Револьвер выстрелил, бандит испугался, удрал и передумал: только через год его пой­ мали, когда он совершил шесть налетов. Все эти годы только одно спасало Клэнси от отставки — его добродушный ха­ рактер и печальное сознание своих недостатков. Иногда наедине с самим собой Клэнси мечтал о каком-нибудь достижении, удаче, которая если и не изменит его репутацию, то хоть размочит счет. Пока что ему не вы­ падало случая. Только одна из служебных обязанностей давалась Клэнси легко — регулировка движения. Это он любил. Если бы ему каким-нибудь образом удалось проникнуть в прошлое и устранить изобретение автоматического светофора, он сделал бы это с удовольствием. Когда десять минут назад он обнаружил, что светофор на скрещении Канал- стрит и Сити-Парк-авеню отказал, он радировал об этом в участок, поставил мото­ цикл к обочине и занял место на перекрестке. Он надеялся, что ремонтники приедут не слишком скоро. Потом Клэнси заметил, как серый «Форд» замедлил ход и остановился возле са­ мого перекрестка. Клэнси не спеша подошел поближе, оглядел заднее колесо. — Прокол? Ключник кивнул. Если бы Клэнси был более наблюдателен, он бы заметил, что пальцы водителя на руле побелели от напряжения. Сквозь туман горьких упреков Ключник осознавал тот единственный момент, который не был учтен его тщательным планированием. Домкрат и запасное колесо лежали в багажнике. Чтобы достать их, надо открыть багажник, показав полисмену обе шубы, серебро и чемоданы. Он ждал. Полицейский был недвижен. •— Видно, придется менять колесо, а? Ключник снова кивнул. Он соображал. Сменить колесо можно быстро, за три минуты. Домкрат. Ключ. Скинуть гайки. Снять колесо, поставить запаску, закрепить, швырнуть колесо, домкрат и ключ на заднее сиденье, захлопнуть багажник — и через минуту он на автостраде. Только бы этот полисмен убрался! Сзади подходили машины, притормаживали, вынужденные перестраиваться во второй ряд. Полицейский наклонился к Милну, положив руку на дверцу. — Движение-то сильное сегодня. — Да.— Ключник сглотнул слюну. Полисмен выпрямился, открыл дверцу. — Придется менять, стало быть. Милн вынул ключ зажигания, медленно вылез на мостовую, натянуто улыб­ нулся. — Я справлюсь, начальник. Не впервой.— Он подождал, затаив дыхание, пока полисмен оценивающе поглядел на перекресток. — Давай пособлю,— приветливо предложил Клэнси. Ключнику Милну захотелось все бросить и убежать. Но, пересиливая себя, он под­ нял крышку багажника. > Не прошло и минуты, а домкрат уже стоял на месте, гайки были ослаблены и задок поднят. Чемоданы, шубы и серебро, сдвинутые в сторону, оставались на виду. Работая, Милн видел, что полисмен осматривает его коллекцию. Как ни странно, он все еще ничего не сказал.