Сибирские огни № 09 - 1972

— Мне не нужно... — Все должны ехать в больницу, сэр. Это для вашего же блага. — Мне нужны мои чемоданы,— запротестовал Ключник. — Вы вернетесь за ними позже, сэр. Они не пропадут. Нет, сейчас. *— Господи! — вмешался кто-то другой.— Дай ты ему чемоданы, если он не мо­ жет без них обойтись. Все, кто были в лифте, должны пройти к каретам скорой помощи. Молодой полисмен подхватил чемоданы и проводил Ключника к выходу. На ули­ це он поставил чемоданы на тротуар и сказал: — Подождите здесь, сэр, я узнаю, какая карета возьмет вас. Едва он скрылся, Ключник схватил чемоданы и втерся в толпу. Никто не следил за ним. Он не торопясь пошел к автостоянке, где оставил машину после вчерашнего налета в Лейквью. Он чувствовал в душе покой и уверенность. Теперь с ним уже ниче­ го не могло случиться. Стоянка была переполнена, но Ключник легко опознал свой «Форд» по заметным издалека бело-зеленым мичиганским номерам. Мотор завелся мгновенно. Ключник осторожно повел машину к мотелю на шоссе Шеф-Ментор, где у него была сложена остальная добыча. По сравнению с великолеп­ ными пятнадцатью тысячами она была довольно скромной, но вое же заслуживала внимания. Милн поставил машину как можно ближе к своему коттеджу и внес чемоданы, привезенные из «Сент-Грегори», в комнату. Он перепаковал их, оказалось, что две шу­ бы, серебряный поднос и ваза не влезают. Можно было попробовать перепаковать за­ ново. Милн знал, что это надо сделать. Но он чувствовал неодолимую усталость, по всей вероятности, реакцию на волнения и события этого дня. К тому же время шло, а ему важно было убраться из Нью-Орлеана скорее. И он решил серебро и шубы поло­ жить прямо в багажник вместе с чемоданами. Он выписался из мотеля и уплатил по счету. Усталость как будто прошла, когда Милн выехал на дорогу. Он направлялся в Детройт. Ехать собирался не спеша. По пути ему предстояло хорошенько подумать о своем будущем. Уже несколько лет Милн обещал себе, что как только раздобудет приличную сумму, он употребит ее на приобретение небольшой авто­ мастерской. Там он станет честно трудиться до конца своих дней. Способности у него, есть. Доказательством тому — «Форд», которым он теперь правит. Пятнадцати тысяч долларов достаточно для начала. Но пробил ли час оставлять преступную стезю? Пробираясь через северные окраины к автостраде, Милн начал сомневаться в этом. Были всякие доводы в пользу того, чтобы ступить на новый жизненный путь. Он немолод. Риск, волнения утомляют его. В этот раз в Нью-Орлеане страх опять касал­ ся его холодной рукой. И все же... события последних полутора суток вдохнули в него новые силы, но­ вую веру в свою звезду. Успешный налет, неожиданный клад в чемоданчике, чудесное спасение при падении лифта,— все это разве не было знаком того, что ему следует продолжать свой путь? Может быть, еще какое-то время старая добрая стезя стерпит его, размышлял Милн. А мастерская никуда не уйдет. Подъезжая к перекрестку Канал-стрит и Сиги-Парк-авеню, последнему этапу перед въездом на автостраду, Милн заметил, что светофор не действует. Вместо него движением управлял полицейский. В нескольких метрах от перекрестка Ключник почувствовал, как у него спустила шина. Николаса Клэнси, из отдела регулирования движения нью-орлеанской полиции, разъяренный сержант назвал как-то «безмозглым, как домкрат». Эпитет был верный. Несмотря на долгую службу в полиции, настолько долгую,