Сибирские огни № 09 - 1972

сторон. Цель этой встречи, на которой мистер Трент и мистер Демпстер просили его председательствовать, заключается в том, чтобы выработать программу передачи отеля и назначить день. Банкир достал несколько экземпляров проекта программы и раздал присутству­ ющим. Юристы, мистер Демпстер и все остальные принялись обсуждать проект пункт за пунктом. Уоррен Трент и Элберт Уэллс не принимали участия в обсуждении. Первый погрузился в задумчивость, второй — в глубину слишком просторного для него кресла, намеренно оставаясь в тени. Мистер Демпстер ни разу не обратился к своему хозяину, даже не взглянул в его сторону. Очевидно, монреалец достаточно хорошо знал мнение Элберта Уэллса. Питер Макдермот и Ройал Эдвардс отвечали на вопросы административного и финансового характера, дважды Кристин покидала собрание, чтобы принести необхо­ димые документы из архива. Не прошло и получаса, как с главными деловыми вопросами было покончено. Передачу назначили на вторник. Несколько второстепенных вопросов юристам предсто­ яло решить самостоятельно. Эмиль Дюмэр оглядел присутствующих: — Ну вот, если мы ничего не забыли... — Благодарю вас,— отозвался мистер Демпстер.— Остается еще один пункт. Я был в Нью-Йорке, когда в газетах отель получил печальную огласку. Я бы хотел быть уверенным в том, что подобный случай не повторится, во всяком случае до тех пор, пока полностью не произойдет смена администрации. Наступило молчание. Пожилой юрист, казалось, был озадачен. Второй, помоложе, объяснил ему гром­ ким шепотом: «Шум был из-за того, что цветному отказали в номере» — «А!» — кивнул тот — Позвольте внести ясность.— Мистер Демпстер снял очки и начал тщательно их протирать.— Я не предлагаю в корне изменить принципы отеля. Я как бизнесмен счи­ таю, что местные обычаи и взгляды надо уважать. Меня беспокоит лишь то, что, если подобная ситуация возникнет снова, результат может оказаться тем же самым. Этого мне бы не хотелось. Ответом снова было молчание. Неожиданно Питер Макдермот понял, что в центре внимания оказался он. Его обдало холодом, когда он понял, что вот сейчас, внезапно, без предупреждения, возник действительно переломный момент — первый и, возможно, самый важный кризис его правления. Оттого, как он выйдет сейчас из положения, зависит будущее отеля и его самого. Он молчал до тех пор, пока не продумал все, что собирался сказать. __ То, о чем вы сказали,— Питер кивнул молодому юристу,— к несчастью, прав­ да. Один из делегатов конгресса стоматологов, пользующийся уважением специалист, оказался негром и получил отказ в номере. Должен сказать, что именно я имел не­ счастье отказать ему. С тех пор я принял решение, что подобный случай не повторится в моей практике. — Будучи вице-президентом, вы едва ли будете касаться таких мелочей,— сказал Эмиль Дюмэр. __ Это относится не столько ко мне, сколько к отелю, в котором я работаю или буду когда-либо работать. Уоррен Трент раздраженно обернулся к Питеру: — Об этом мы уже говорили. _ Господа,— мистер Демпстер снова надел очки, мне кажется, я дал ясно по­ нять, что не предлагаю никаких коренных перемен в расовой позиции отеля. — Это я предлагаю коренную перемену, мистер Демпстер.— Если все равно пред­ стоит бой, то почему не дать его сейчас, подумал Питер. Или он выиграет, или поки­ нет отель. Зачем откладывать? Монреалец подался вперед: — Я хотел бы точнее знать вашу точку зрения. 8 Сибирские огни № 9