Сибирские огни № 09 - 1972

плотно закрыты. Сменщик сказал, что то же самое случилось в понедельник ночью, когда в лифте был мистер Макдермот, помощник главного управляющего. В среду лифт не работал несколько часов подряд. Инженер сказал, что дело в какой-то муфте. Муфту исправили, однако на следующий день лифт три раза отка­ зал при спуске с пятнадцатого этажа. Сегодня четверка останавливалась и застревала на каждом этаже. Си Льюн слышал, как накануне Док Викери ворчал насчет «заплаты на заплате» я жаловался, что ему не хватает ста тысяч долларов, чтобы «выдрать из этих лифтов все кишки и вставить новые». Проработав в «Сент-Грегори» много лет, Си Льюн был вправе рассчитывать на кое-какое уважение. Завтра же, подумал Си Льюн, попрошу, чтобы меня перевели на другой лифт. В самом деле — он двадцать семь лет в штате, и гонял лифты, когда еще многих из этих молодчиков, что ошиваются теперь в гостинице, на свете не было. Всё! С завт­ рашнего дня пусть кто-нибудь другой возится с четвертым лифтом. Было около десяти утра. Си Льюн развез по разным этажам участников кон­ гресса стоматологов. Начал спускаться. Уже на девятом кабина была полна до отка­ за. До первого этажа он не останавливался. При этом он заметил, что кабина пере­ стала застревать. Что ж, муфта или что другое, а, видимо, все само по себе пришло е норму. Трудно было ошибиться ужаснее. Высоко над головой Си Льюна, на крыше отеля, помещалась контрольная будка. Там, в механическом сердце лифта номер четыре, плодотворная жизнь небольшого элек­ трического реле подходила к концу. Причиной был небольшой штифт размером с са­ пожный гвоздик. Штифт был ввинчен в маленький толкатель, управлявший тремя включателями: первый включал и выключал тормозное устройство, второй — управлял мотором подъ­ ема и спуска, третий подавал в систему ток. До тех пор пока все три работали нор­ мально, кабина поднималась и опускалась, послушная кнопкам. Но стоило одному из включателей — а именно тому, что управлял мотором,— выйти из строя, и кабина неминуемо упала бы под действием своего веса. Такая комбинация могла получиться только в случае, если бы общая длина штиф­ та и толкателя провысила норму. Уже несколько недель штифт потихоньку вывинчивался из толкателя. Ничтожны­ ми шажками в сотую долю миллиметра штифт медленно, но верно вывинчивался из толкателя, все больше удлинняясь и все слабее упираясь во включатель мотора. Из-за этого дефекта лифт ненадежно работал уже неделю. Ремонтники пытались выяснить причину, но не смогли. Едва ли их можно было в этом обвинить. На каждый лифт приходится больше шестидесяти реле, а лифтов в отеле двадцать, К тому же никто не заметил, что оба предохранительных устройства вышли из строя. В десять минут одиннадцатого в пятницу утром лифт номер четыре держался буквально на волоске. 3 Мистер Демпстер из Монреаля появился в отеле в половине одиннадцатого. Питер Макдермот, уведомленный о его прибытии, спустился вниз, чтобы официально его при­ ветствовать. Ни Уоррен Трент, ни Элберт Уэллс еще не выходили из своих номеров, от Элберта Уэллса вестей вообще не поступало.