Сибирские огни № 09 - 1972

Эти трое ушли вскоре, а за ними потянулись и остальные. Хотя народу за послед­ нее время прибыло на этаж немало, Ключник был уверен, что его не заметили или, в крайнем случае, приняли за постояльца. Отбыл последний гость, и в коридоре установилась полная тишина. Было около одиннадцати и, судя по всему, это был конец. Ключник решил еще десять минут подо­ ждать и вернуться к себе. Утренний оптимизм сменился подавленностью. Он полагал, что остаться в отеле еще на сутки будет слишком рискованно. Он прикинул, не проникнуть ли ему в «президентский» ночью, но отказался от этой мысли. Риск был слишком велик. Если кто-нибудь проснется, ему будет нечем оправдаться. Со вчерашнего дня он понял также, что ему придется учитывать еще и присутствие секре­ таря и горничной. Он знал, что у горничной где-то другой номер, и сегодня вечером она еще не появлялась. Но секретарь жил здесь же, в «президентском», и тоже мог проснуться, услышав егр ночью. Да и собаки, которых герцогиня как-то выводила на прогулку, могли поднять тревогу. Оставалось ждать еще сутки — или отказаться от видов на брильянты герцогини. Когда он уже собирался уходить, из номера выскочили терьеры, а за ними вышли герцог и герцогиня Кройдоны. Ключник мгновенно исчез за дверью служебной лестницы. Пульс его участился. Наконец-то, после того как он потерял последнюю надежду, ему представился долго­ жданный случай Случай был не фонтан. Ясно, что герцог и герцогиня уходят ненадолго. И где-то в номере остался секретарь. Но где? В своей комнате за закрытой дверью? Уже лег? Вид у него малохольный; возможно, что он ложится рано. Но надо было рискнуть. Ключник знал, что, если он не решится сейчас, второй раз нервы уже не выдержат. Он услышал, как открылись и закрылись дверцы лифта. Осторожно вошел в ко­ ридор. Неслышно приблизился к обитой кожей двери. Ключ повернулся легко, как и в прошлый раз. Двери отворились бесшумно. Он оказался в прихожей, за ней виднелась большая комната. Направо и налево были еще двери, закрытые. Из-за правой доносились звуки, как будто радио. Никого не было видно. Свет везде был включен. Ключник вошел. Он надел перчатки и защелкнул за собой дверь. Двигался он осторожно, но времени не терял. Ковры помогали не шуметь. Он пе­ ресек гостиную и подошел к слегка приоткрытой двери в глубине. Как он и ожидал, дверь вела в две просторные спальни, каждая со своей ванной; между спальнями была гардеробная. В спальнях, как и везде, все лампы были зажжены. Определить, которая из спален принадлежит герцогине, было делом одной минуты. В ней стоял комод, два туалетных столика и кабинка для одевания. Ключник начал систематически осматривать все. Ни в комоде, ни на первом туалетном столике шкатулки с драгоценностями не оказалось. Было множество других вещей — сумочки с золотой отделкой, портсигары, дорогие на вид пудреницы,— вещи, которые он, при других обстоятельствах и не такой спешке, прикарманил бы с радостью. Но сейчас он спешил, сейчас он искал большую добычу и не обращал внимания на остальное. Он выдвинул первый ящик в другом туалетном столике. Ничего стоящего в нем не было. Во втором — тоже. В третьем он увидел груду белья. Под бельем оказалась кожаная шкатулка ручной работы. Не вынимая шкатулки из ящика, он достал отмычку. Шкатулка была сработана прочно и не открывалась. Прошло несколько минут. Чувствуя, что время уходит впу­ стую, он весь взмок Наконец замок соскочил, крышка откинулась. Под ней сверкали ошеломляющим блеском камни в кольцах, браслетах, брошках, ожерельях, тиарах, серьгах. У Ключни­ ка перехватило дыхание. Добрые предзнаменования оправдались. Обеими руками он .схватил добычу. В ту же секунду во входной двери повернулся ключ. Рефлексы сработали мгновенно. Милн захлопнул крышку и задвинул ящик. Вхо-