Сибирские огни № 08 - 1972

Тем временем помощник управляющего поднялся с места и растерянно поглядывал то на одного, то на другого. Маленький седовласый доктор Ингрэм расхохотался и добродушно похлопал своего коллегу по плечу. — В каком номере ты поселился, Джим? Я позвоню тебе попозже, хочу пригласить тебя встретиться с моими друзьями. — К сожалению, — сказал доктор Николас, — мне только что сказали, чт* номера мне не дадут. Кажется, их не устраивает цвет моей кожи. Председатель стоматологического конгресса ошеломленно замолчал, покраснел, за­ тем, сжав зубы, твердо проговорил: — Джим, я все устрою. Обещаю, что ты получишь номер, и администрации придет­ ся извиниться. А не то все стоматологи до единого покинут гостиницу, это я тебе гаран­ тирую. Услышав последние слова доктора Ингрэма, помощник управляющего подозвал к себе рассыльного: — Макдермота сюда, быстро! 3 День Питера Макдермота начался с небольшой организационной проблемы. С ут­ ренней почтой пришла докладная из отдела предварительных заказов о том, что завтра в «Сент-Грегори» должны поселиться мистер и миссис Кьюбеки из Тускалузы. К доклад­ ной прилагалось письмо миссис Кьюбек, в котором она извещала, что рост ее мужа — семь футов один дюйм. Питер вздохнул: вот если бы все гостиничные проблемы были вроде этой! — Передайте это в столярную мастерскую, — сказал он Флоре Йейтс, своей секре­ тарше. — У них, кажется, сохранилась кровать и матрац, на которых спал генерал де Голль. А если нет, пусть придумают что-нибудь. Номер надо выделить пораньше и ус­ петь установить там кровать до приезда этих Кьюбеков. Кастеляншу тоже предупредите: понадобятся специальные простыни и одеяла. Сидя напротив Питера, Флора тихо и сосредоточенно, не переспрашивая, делала пометки в своем блокноте. Питер знал, что распоряжения его будут переданы четко, что завтра Флора, без напоминаний с его стороны, проследит за их выполнением. Он получил Флору в секретарши вместе со своей должностью в «Сент-Грегори». С тех пор он не раз имел возможность убедиться, что она обладает всеми необходимыми качествами секретарши: сведуща, надежна, кажется, счастлива в семейной жизни и не­ приметна внешне. Она нравилась Питеру, но не настолько, чтобы отвлекать от дела. Вот если бы вместо нее работала Кристин, было б совсем другое дело. После вчерашнего бегства из квартиры Кристин он почти ни на минуту не забывал о ней. Кристин даже приснилась ему. Во сне они вдвоем тихо плыли (непонятно на чем) по речке меж зеленых берегов под пьянящий аккомпанемент арф и еще чего-то в этом роде. Утром он рассказал об этом Кристин по телефону, а она спросила; «А как мы плы­ ли: вверх по течению или вниз? Это ведь, наверно, что-то означает?» Но он не мог вспом­ нить— зато сон ему понравился, и он сказал Кристин, что, встретясь с ней, начнет и про­ должит с того самого, на чем они расстались. Но прежде, чем встретиться вечером, предстояло увидеться днем. Где и когда — об этом они решили договориться позже. •— У меня тогда будет предлог позвонить тебе, — сказал Питер. — Можно и без предлога, — ответила она. — Кстати, все это утро я ищу какую-ни­ будь завалящую бумажонку, которую бы срочно понадобилось доставить тебе лично.— У нее был такой счастливый задыхающийся голос, как будто их вчерашнее взаимное воз­ буждение и радость ничуть не ослабли за ночь. Надеясь, что Кристин скоро зайдет, он вернулся мыслями к утренней почте. Это была обычная деловая переписка. Сначала Питер решил разделаться с несколь