Сибирские огни № 08 - 1972

Герцогиня Кройдон знала, что сию минуту она, может быть, совершает самое важ­ ное дело в своей жизни. Надо учесть все, ошибаться нельзя, оттяжкам и колебаниям не должно быть места. Игра идет крупная, мелочиться не следует. Она решила сыграть на алчности этого толстяка. Надо так обставить дело, чтобы уже не сомневаться в исходе. — Десять тысяч вы не получите,— решительно заявила она,— вы получите двад­ цать пять тысяч.— У детектива глаза полезли на лоб.— За это,— продолжила она,— вы угоните машину на Север. Огилви смотрел на нее в упор. •— Двадцать пять тысяч,— повторила она.— Десять тысяч сейчас. Пятнадцать в Чи­ каго, при встрече. Огилви молча облизал пересохшие губы, вперив в герцогиню недоверчивый взгляд. Воцарилось молчание. Наконец, не отрывая от нее глаз, он еле заметно кивнул, но заговорил не сразу: — Герцогиня, моя сигара вам мешает? — и, повинуясь ее жесту, погасил сигару. 12 — Странное дело,— заметила Кристин, оторвавшись от огромного разноцветного меню,— у меня такое чувство, что на этой неделе случится нечто из ряда вон выхо­ дящее. Макдермот улыбнулся: — Может, оно уже случилось. Они сидели в ресторане Бреннана, во французском квартале. На столе горели све­ чи, сияло серебро и топорщились накрахмаленные салфетки. — Нет,— сказала Кристин.— Я не о том. Предчувствие нехорошее, я бы рада изба­ виться от него. — Самое время поесть и выпить. Заразившись его настроением, она рассмеялась и захлопнула меню. — Заказывайте. Час назад Питер взял напрокат машину в гостинице и заехал за Кристин. В Ибер- вилле, сразу у въезда во французский квартал, они оставили машину и прогулялись по Роял-стрит, разглядывая витрины антикварных лавок, в которых были выставлены ста­ ринные безделушки, произведения искусства, оружие армии Конфедератов. Отовсюду доносились звуки знойного нью-орлеанского вечера: глухой рев автобусов, разворачи­ вающихся на узких улочках, цокот копыт и бренчанье сбруи прогулочного фиакра, ме­ ланхолический зов пароходов на Миссисипи... В ресторане Бреннана, который считался лучшим в городе, было полно обедающих. Ожидая, пока освободится столик, Питер и Кристин посидели в тихом, полуосвещенном внутреннем дворике, потягивая старое виски, настоенное на травах и специях. В обще­ стве Кристин Питер чувствовал себя чудесно и легко. Настроение его стало еще лучше, когда их провели в прохладный главный зал ресторана. Кристин отказалась выбирать, и Питер подозвал официанта. Он заказал фирменное блюдо — ассорти из устриц (по-рокфеллеровски, а ля Бьен- виль и а ля Рофиньяк), камбалу по-нью-орлеански, фаршированную крабами со специя­ ми, с цветной капустой и вареным картофелем, а заботливо маячившему над ними раз­ носчику вин велел принести бутылку монтраше. — Как приятно, что не надо ничего решать,— порадовалась Кристин. Она твердо решила не давать воли неясному чувству тревоги, о котором только что упомянула. В конце концов, это всего-навсего каприз, который легко объяснялся тем, что она недо­ спала прошлой ночью. — У них такая хорошая кухня,— сказал Питер,— что выбрать нетрудно. Заранее знаешь, что качество отличное в любом случае. — Вы слишком профессионально рассуждаете. — Простите. Наверно, у меня это часто бывает.