Сибирские огни № 08 - 1972

— Кажется.. Диксон. — А теперь расскажите, что произошло перед этим. Маша почувствовала, что каким-то образам ее намерение молчать сломлено, Что она подчиняется чужой воле. Новое для нее ощущение, и что удивительно — ей это понрави­ лось. Она послушно изложила весь ход событий с того момента, когда она ушла с бала, и вплоть до появления Элойшеса Ройса. Питер перебил ее дважды. Первый его вопрос: видела ли она хоть мельком тех жен­ щин, которые были в соседней комнате и о которых говорили Диксон и другие парни? Второй: видела ли она кого-нибудь из гостиничных служащих? На оба вопроса она отве­ тила отрицательно. Изложив все, Маша захотела что-нибудь добавить и сказала, что если бы не ее день рождения, ничего бы этого не случилось. — Вчера был ваш день рождения? — удивился Питер. — Мне исполнилось девятнадцать. — И вы были одна? Теперь уже не имело смысла таиться, и Маша рассказала о звонке из Рима, о том, как она расстроилась, что отец не приехал. — Извините меня, — сказал Питер, выслушав ее, — но зато теперь я лучше пони­ маю, как это все вышло. — Этого больше никогда не случится, никогда. — Я в этом уверен,— Питер решил перейти к делу.— Я собираюсь воспользовать­ ся кое-чем из того, что вы мне рассказали. — То есть? — Я вызову всех четырех — Диксона, Дюмэра и тех двоих — к себе для беседы. — Они могут и не явиться. — Явятся,— уж об этом Питер решил побеспокоиться. ’ Маша все еще колебалась. — Но ведь так куча народу .узнает обо всем. — Обещаю, что когда я все улажу, ни одна живая душа не заговорит об этом. — Согласна,— сказала Маша,— и спасибо вам за все.— Ей вдруг стало так легко, что голова закружилась. «Все обошлось лучше, чем я ожидал»,— подумал Питер. Ему уже не терпелось пустить в ход полученные сведения. Он решил посидеть с Машей еще несколько ми­ нут, успокоить ее окончательно. — Я вам кое-что хочу объяснить, мисс Прейскотт. — Зовите меня Машей. •— Чудно, а меня зовут Питер. Он решил, что в данном случае бесцеремонность уместна, хотя гостиничным ра­ ботникам предписывалось избегать этого любой ценой. Исключение делалось только Для хорошо знакомых клиентов. — В гостиницах, Маша, творится много всяких дел, на которые мы закрываем глаза. Но когда случается такое, как вчера, мы действуем круто. И если окажется, что тут замешан наш работник, ему тоже не поздоровится. «Если дело касается репутации гостиницы, Треит будет полностью на моей сторо­ не»,— думал Питер.— «Хозяин поддержит любое мое распоряжение, если только я смо­ гу представить факты и доказательства». Ладно, пора заканчивать этот разговор. Он встал, подошел к окну. Внизу бурли­ ла шумная, широкая Канал-стрит. Машины заполнили мостовую, на тротуарах тесни­ лась толпа. Под пальмами бульвара скопилась очередь на автобус. У входа в ка­ кой-то магазин медленно курсировали пикетчики Национальной ассоциации содействия цветным с плакатами в руках: «Не покупайте в этом магазине, здесь дискриминируют негров». — Вы ведь не здешний, верно? — спросила Маша, подойдя к нему. Питер ощутил тонкий запах ее духов. — Да, я здесь недавно. Со временем, конечно, узнаю город получше.