Сибирские огни № 08 - 1972

лезной кровати в углу —Ленка. Сидит, обвязанная по плечам крест-на­ крест моим платком, и ребеночка на руках держит. Уставилась на ме­ ня—слова не вымолвит. И я не могу... Сбросила шубу на пол, шагнула к ней, обхватила обоих их —не пом­ ню ничего. Кажется, только и говорила: «Дураки; дураки, дураки-то ка­ кие...» Взяла я его на руки, прижала к себе, кровиночку мою—слезы градом. А я скупа на слезы. Скупа на нежности. Но тут мы с ней нареве­ лись. Максимка-то ведь тоже в кофту мою старую укутан был —я эту кофту давно уже и не носила. Прибегаю домой, накричала на Митьку, что дурак он круглый, по­ звонила мужу: пришли, говорю, машину немедленно! Что за срочность? Надо, потом расскажу. Забрала Митьку, поехали за ней. Одеяло свое с кровати взяла — у них ничегошеньки не было. Вот так.. Как сказала она матери, что беременна,—уже заметно стало, та в крик и выгнала из дома. Она, Лена наша, гордая очень, ушла, конечно. И не вернулась больше. Набрели они с Митькой на эту будку, случайно разговорились с той кудрявой, поделились, а она и предложи у нее пожить. Сменщица есть —и с той договорилась. Если бы это не со мной, не поверила бы, что может такое в наше время произойти... Слезы набегали на глаза Елизаветы Михайловны, она не смахивала, смотрела сквозь них на белые стены, на матовые плафоны, на женщин — у тех тоже глаза блестели, и все плыло туманом. — Ну, а потом как? —донеслось до нее. — Потом просто. Спрятали мы ее, а стол накрыли на четверых. При­ езжает сам, садится, кивает на тарелку лишнюю: «Ждете кого?» — «А с этого часа, говорю, отец, нас за столом будет не трое, а четверо». И вывела ее. А Максимка на кровати моей спал. — А как же ее матушка, когда узнала? — Ничего, пришла, постояла, поджавши губы, посидела, Максимку даже на руки не взяла. Простить до сих пор не могу. — Не можете, а сами не хотели ее, Лену вашу!—сказала, неожи­ данно зазвенев голосом, из своего угла Юлька. —Попробуй тогда сынок скажи вам, все бы сделали, чтоб избавиться, сюда бы отправили, угово­ рили бы — вы умеете!.. — Н-не знаю, вряд ли, —не оборачиваясь к ней, отвечала Елизавета Михайловна довольно спокойно, с сознанием своей правоты. —Я считаю, раз они решили, значит —думали серьезно. А если даже не так, он дол­ жен отвечать.' — Понятия у вас высокие, —в тон ей, но имея в виду что-то другое, сказала Юлька. —Нелегко ей небось в вашей семейке. Представляю, шпыняете как —совсем заучили! Что было отвечать этой потерянной девчонке? Про себя знала все Елизавета Михайловна —и ладно. Скажите, учуяла близкую душу! Исхо­ дит раздражением... Но разве можно ее сравнивать с Леной? С предан­ ной, цельной натурой, пусть и со своими номерами. Если хотите, они ссо­ рились, да, во многом не понимали друг друга, и Ленка убегала из дома, и Митька ходил искать ее —жизнь есть жизнь. Но та же Лена зубами вцепится, если кто обидит Елизавету Михайловну. А Митьке голоса не дает поднять на мать. Конечно, есть у нее заскоки, помешана на закалке ребенка, что неминуемо приводит к простуде, и еще, но мелочи, мелочи... А эта... Женщины сразу будто очень устали. А может быть, заскучали по до­ му, по детям, мужьям —хотелось, видно, сосредоточиться на своем.