Сибирские огни № 08 - 1972

ных к воде осокорей, и самый берег, и осо­ бенно крепость— все ее стены, башни и форты. И когда я снова увидел эти стены, облитые теперь уже не дневным, светло­ раскаленным и горячим, а потускневшим, темно-красным, как это бывает на закате, солнцем,— мне.снова, и еще в большей мере, показалось, уто стены эти облиты кровью, и кровь эта сочится в складках камней. А между тем на стенах росли березки, и в незаделанных пробоинах от снарядов во­ зились, влетали и вылетали оттуда ласточки. И эти молодые березки на стенах, и эти щебечущие ласточки сопровождали меня все время, пока я находился на территории кре­ пости. Под их шелестение и шебет я и по­ кинул ее... Уже стемнело, и нужно было возвращать­ ся в гостиницу. Но у меня было еще одно несделанное дело. Я должен был увидеть свою сестру, которую привез сюда из нашего родного вятского городка Уржума тогда же, в сорок пятом. Привез потому, что в Уржуме не бы­ ло, да и сейчас нет, никакого вуза, а она только что закончила десятилетку. В Бресте она поступила в пединститут, уже без меня (я был переведен в другой гарнизон) закон­ чила его и в этой же области получила на­ значение в городок Каменец, где жила и работала по сей день. С тех пор, то есть с сорок пятого года, мы и не видались. Бы­ ла, правда, переписка, но от случая к слу­ чаю. Так что точным адресом я не распо­ лагал. Но у меня была одна зацепка: я знал, что сестра замужем за главврачом Каменец­ кой ветлечебницы. А этот ориентир уже кое- что значил: ведь не десяток же ветлечебниц в районном центре! Я решил ехать в Каменец сейчас же, особенно после того, как узнал, что городок этот находится на пути в Беловежскую пу­ щу, куда я все равно должен был вместе с моими друзьями поехать завтра утром. Выехав сейчас, я выигрывал целую ночь на свидание с сестрой и зятем. Позвонив в гостиницу, я сообщил друзь­ ям о своем решении и договорился с ними о встрече завтра в Каменце. 2 В Каменец я приехал затемно. Промель­ кнуло отполированное до черного блеска шоссе из брусчатки. Промелькнули стояв­ шие вдоль обочин ржаволистые тополя и каштаны. Остались позади покрытые жнивь­ ем, бегущие со склона на склон поля. Тем­ ным пунктиром проплыли обозначенные на горизонте лесные оборки — намек на Бело­ вежскую пущу, встреча с которой была впе­ реди... Сестру я разыскал, когда уже было тем­ но. И только мы въехали во двор лечебни­ цы, покрытой травой-топтуном, как я уви­ дел во дворе трехоконный домик, а на крыльце — женщину в красном плаще. Она ладошкой прикрывала глаза от света наших фар, а другой рукой сыпала корм цыплятам, суетившимся у ее ног. — Цып-цып-цып...— говорила она, все загораживаясь от нас ладошкой и вытряхи­ вая последние крошки на крыльцо. Что-то, пока еще не очень ясное и опре­ деленное, но родное, близкое, что-то смутно напоминающее мои давние детские годы, было в этой фигуре, склоненной к цыпля­ там и загораживающейся от света, ладош­ кой. «Мама!»— мелькнуло в моей голове. Это она так склонялась к суетившимся у крыль­ ца курам, чуть сутуля свою худую спину и загораживаясь ладошкой от солнца. Да, как мама когда-то. Мама, которой теперь уже нет... — Зоя! — крикнул я. Женщина вздрогнула, уронила руки. По­ том подняла их, шагнула ко мне и кинулась на грудь... Утром я проснулся чуть свет. Было вос­ кресенье, и в доме все еще спали после вче­ рашнего сидения. А сидели мы долго, чуть ли не до третьих петухов. Сначала впяте­ ром— я, сестра, ее муж Саша и две их доч­ ки— мои племянницы — Надя и Лара. По­ том девочки ушли, и мы остались втроем. Мы с Зоей все вспоминали. Сперва Брест сорок пятого года. Потом Уржум, наш дом и нашу «усадьбу», как шутя называл отец обычный огородный участок. Вспоминали отца и мать, которых теперь уже нет. На­ ших сестер и брата, которых жизнь размета­ ла по белу свету. Мы вспоминали, а Саша молча подливал в наши рюмки, подвигал закуску. Потом сестра показала мне свой орден «Знак почета», который она хранит в какой- то особой коробочке, в комоде. А Саша раз­ вернул передо мною «Почетную грамоту», которой он был награжден в прошлом году. Потом мы планировали сегодняшний день, нашу воскресную поездку в Беловеж­ скую пущу, о которой я столько наслышал­ ся, столько передумал и перемечтал, к сви­ данью с которой так стремился. С мыслью о предстоящей встрече с пу­ щей я и заснул под утро. И увидел сон, ко­ торый мне не снился уже много-много лет. Сон этот был даже и не сон, а воспомина­ ние об одном случае, происшедшем недале­ ко от этих мест, четверть века назад, осенью сорок пятого. В те дни наше соединение передислоциро­ валось из-под Гданьска в Брест. Шли тремя колоннами, по трем параллельным маршру­ там. Днем двигались, с наступлением темно­ ты останавливались на ночлег. Водители танков и автомобилей ставили машины у обочин, на окраинах деревень. Повара раз­ жигали свои походные кухни, кормили ужи­ ном. А потом все валились с ног, засыпали. Бодрствовали только посты охранения да теплился свет в штабных машинах. Там гу­ дели телеграфные аппараты и трубки радио-