Сибирские огни, 1972, № 07

Подкати-ка баллон к кровати, парень. Да поживее, а то мне кажется, что тебе тоже нужен кислород. Доктор подошел к больному. — От кислорода вам станет легче, мистер Уэллс. Кстати, сдается мне, что у вас и раньше бронхи были не в порядке. Элберт Уэллс кивнул в ответ: — Бронхитом я заболел, когда работал шахтером. Потом и астма началась.— Он перевел взгляд на Кристин.— Прошу прощения, мисс, за все. — И я тоже прошу прощения, что вас переселили в эту комнату. Другой конец шланга главный механик присоединил к зеленому цилиндру. Док­ тор Аксбридж сказал: — Начнем с пятиминутных порций и таких же пауз. К лицу больного пристроили самодельную маску. Послышалось ровное шипение подаваемого кислорода. Доктор взглянул на часы и спросил: — А своего врача вы вызвали? Кристин сказала, что доктор Ароне уже едет. Аксбридж удовлетворенно кивнул: — Он-то и займется всем этим, когда придет. Я сам из Иллинойса, в Луизиане мне нельзя практиковать без лицензии. Из коридора послышались твердые шаги, появился Макдермот, заполнив своей фигурой дверной проем. — Мне передали, что вы вызывали меня,— сказал он Кристин и посмотрел на больного.— Ну, как, выкарабкается? ■ — Думаю, что да, и думаю также, что мы перед мистером Уэллсом в долгу. Поманив Питера в коридор, она рассказала ему то, что слышала от рассыльного о переселении Уэллса. Питер нахмурился. — Если Уэллс останется в гостинице,— добавила Кристин,— надо поселить его в другой номер. И сиделку нанять, наверное, не очень сложно. Питер поднял телефонную трубку и набрал номер. — Я на четырнадцатом,— сообщил он дежурному, ведавшему распределением но­ меров.— На этом этаже найдется свободный номер? — 1410-й свободен,— заговорил дежурный,— но я как раз собирался предложить его одному джентльмену, который только что зерегистрировался. Питер вспомнил, что 1410-й — просторный, удобный номер с видом на Сент- Чарлз-авеню, и осторожно спросил: — Если я займу 1410-й, найдется куда вселить вашего джентльмена? — Есть еще небольшой двухкомнатный на пятом, но джентльмен не пожелает пе­ реплачивать. — Пускай он поселится в двухкомнатном и оплатит эту ночь, как за однокомнат­ ный. Утром мы ему подыщем номер. Мне же сейчас 1410-й нужен, чтобы перевести туда клиента из 1439-го, будьте добры немедленно прислать рассыльного с ключом. — Мистер Макдермот,— я не могу не выполнить ваш приказ, но мистер Трент всегда указывал на то, что... — Сейчас я указываю,— отрезал Питер.— И еще вот что: уходя с работы, скажи­ те сменщику, чтобы он мне утром представил объяснение, с какой стати мистера Уэллса переселили из его прежнего номера в 1439-й, да не забудьте добавить, что если объясне­ ние окажется неудовлетворительным, пусть пеняет на себя. Вешая трубку, он поглядел на Кристин и ^корчил гримасу. 5 — Ты обезумел,— возмущенно заговорила герцогиня Кройдон,— ты совершенно и окончательно спятил.— После ухода Макдермота она вернулась в гостиную президент­ ского номера и тщательно притворила за собой дверь.