Сибирские огни, 1972, № 07

Новицкий поднимался на лодке вверх по реке Джелам. Впереди были видны снежные вершины Кашмирских гор. Река Джелам протека­ ла через Булар —самое большое озеро Кашмира, и Новицкий посетил этот обширный горный водоем и исследовал его. Вскоре путешественник достиг города Солнца —Сринагара, как на­ зывалась столица Кашмира. Узкие грязные улицы, но наряду с ними — великолепный дворец раджи и «плавающие» сады—на озере Даль в окрестностях города, монетный двор, мастерские, где вырабатывались знаменитые кашмирские шали,—вот что мог запомнить В. Ф. Новицкий в Сринагаре. «Город Солнца» имел значительное население —около 100 000 человек. Сринагар жил торговлей с Индией и Тибетом, продажей чеканной посуды, шерстяных шалей. Здесь В. Ф. Новицкий увидел рус­ ские самовары с маркой Тулы и вскоре убедился, что самовары распро­ странены во всем Кашмире так же, как и русское их название. В. Ф. Новицкий продолжал свой путь вверх по течению реки Синда, по берегам которой росли исполинские чинары. Затем В. Ф. Новицкий собрал караван и, следуя большей частью пешком, двинулся через горы. Он вел путевой дневник, собирал образцы растений и горных пород. С высоты перевала Зоджи-ля ему открылась новая горная страна. Это был Ладак —одна из самых высокогорных областей земного шара, на­ селенных человеком. Ладак был западным краем Тибетского нагорья, горы Ладака выси­ лись над верховьями реки Инда. Здесь был удивительно чистый и про­ зрачный воздух. Жители Ладака разводили пшеницу на высотах до 12 тысяч футов. Новицкому запомнились некоторые обычаи ладакцев. Горцы Лада­ ка носили, например, черные козлиные шкуры, которые служили не одеждой, а скорее украшением. Мужчины занимались прядением шер­ стяных нитей и так и ходили с веретенами в руках. Быстроногие гонцы, доставлявшие почту в Индию, шли по горным тропам с посохами, укра­ шенными звонкими бубенчиками. Древние мастера-ваятели оставили здесь образцы своего терпеливо­ го искусства. Так, возле селения Мульбек русский путешественник ви­ дел исполинское изображение Будды, высеченное в дикой скале. Караван В. Ф. Новицкого остановился на берегу заветного Инда. Знаменитая река катила свои быстрые и мутные волны сквозь жаркие, нагретые солнцем скалы. Новицкий измерил ширину реки в этом месте. Караван Новицкого вступил в город Лей, столицу Ладака, улицы которого были обсажены высокими тополями. В черной кавказской бур­ ке, верхом на тибетском яке, Новицкий поднялся на вершину перевала Кардунг, и равнины Кашгарии или Восточного Туркестана открылись его взору. От Кардунга начиналась самая трудная часть пути. Он пролегал по необитаемому и дикому Каракорамскому нагорью, отделяющему об­ ласти Индии от Восточного Туркестана. Вереница трупов павших жи­ вотных, конские черепа, скелеты яков указывали, как вехи, путь карава­ нов от перевала Кардунг до самой реки Хотан-Дарья. Путь Новицкого пролегал здесь на высотах, равных Кавказу или Альпам. Сверкали вечные снега, светились причудливые горные ледники. Горы Акташ вздымались на высоту в 24 тысячи футов. На Каракорам- ском перевале Новицкий увидел одинокую могилу. В ней лежал некий Дальглей, тайный английский «наблюдатель» в Кашгаре, доносивший британскому правительству о русском влиянии в Западном Китае. Даль- глей однажды подрался с каким-то афганцем, сопровождавшим англи­ чанина во время его поездок по «торговым» делам. Взмах афганского кинжала решил судьбу английского шпиона.