Сибирские огни, 1972, № 07

Ивану Шереметцову тоже хотелось вернуть свою долю, вложенную в общее торговое дело. Он вошел в соглашение с купцом Николаем Ивановым Челобитчиковым из Трубчевска. Челобитчиков подрядился ехать в Индию. Весной 1760 года Челобитчиков запер свой амбар, где лежали лен и пенька, и двинулся в путь через Киев, Яссы, Бухарест. Вскоре он очутился в Константинополе. Из Турции Н. И. Челобитчиков в 1761 году двинулся в Мессопота- мию. Из Мосула он плыл по Тигру до Багдада, затем шел сушей до берегов Евфрата. Там он сел в почтовую лодку и на ней добрался до Бассоры. Оттуда открывался прямой корабельный путь «Персидским заливом в Большой океан в Бангальское владение, до назначенного мне города Кальката»,—как писал впоследствии сам Н. И. Челобитчиков. Вскоре он очутился в Калькутте, где узнал, что грек Дмитрий Цы- поев в действительности умер там в 1755 году. В тот год в Калькутте произошло восстание против англичан; они потеряли свои капиталы и имущество. Лишь через два года английским купцам удалось вновь утвердиться в Калькутте. Н. И. Челобитчиков стал хлопотать перед английским губернато­ ром о возмещении ему убытков. И хотя все векселя и торговые бумаги Д. Цыпоева исчезли, Н. И. Челобитчикову удалось вернуть часть цыпо- евского наследства. Три года пробыл трубчевский купец в богатом и шумном индий­ ском городе и, порядком истратившись, решил двинуться в обратный путь. В Бенгальском заливе он сел на корабль Ост-Индской компании и отправился в Мадрас. Затем он в 1765 году «для примечания ост-индской коммерции» предпринял путешествие в Малакку, которой в то время владели гол­ ландцы. Собрав сведения о торговле в стране пряностей, Челобитчиков про­ ехал в Кантон. 1766 год застал любознательного путешественника на острове Свя­ той Елены, где в порту Джемстоун в трюмы кораблей грузили бычьи кожи и китовый ус. Прибыв в Лондон, неутомимый трубчевец долго там не задержи­ вался; он решил плыть в Лиссабон, чтоб «снискать лучшее познание о коммерции». Через год путешественник появляется в Гавр-де-Грасе, посещает Руан и Париж. После пребывания во Франции Челобитчиков вновь посещает Лон­ дон и в 1768 году заканчивает свои скитания на берегах Невы, в горо­ де, основанном Петром I. Любопытно, что до этого он никогда не бывал в Петербурге, зато он посетил столицы нескольких стран Европы и крупные города Азии. О скитаниях Н. И. Челобитчикова по земному шару стало известно лишь недавно, когда в Центральном Государственном Архиве древних актов был найден документ, написанный им лично. Это —челобитная о приеме его в санкт-петербургское купечество. Челобитчиков считал, что накопленные им знания о «коммерциях» в Ин­ дии и странах Западной Европы позволят ему быть, как говорим мы сейчас, специальным консультантом по вопросам заграничной торговли. Путешественник обмолвился, что торговые дела за границей он ис­ следовал по совету российского посла в Лондоне. Мы не знаем, чем кончились хлопоты Н. Челобитчикова, остался ли он в «Северной Пальмире» или возвратился к своему пеньковому амба­ ру в родной Трубчевск.