Сибирские огни, 1972, № 07

достаточно, чтобы покрыть недавние убытки. Но как бы то ни было, стоматологический конгресс — это успех. Малыш Макдермот не терял времени даром: прослышав, что сто­ матологам не удалось договориться с другой гостиницей, слетал в Нью-Йорк, уговорил организаторов конгресса выбрать местом съезда Нью-Орлеан и получил от них заказ на номера в «Сент-Грегори». — Значит, вчера у нас все номера были заняты,— сказал Трент.— Такой уж это бизнес: сегодня густо, завтра пусто. Сумеем ли мы разместить сегодняшних приезжих?, — Я нынче утром первым делом занялся подсчетами. Должно выехать довольно много народу, так что мы уложимся точка в точку. Но многовато лишних предвари­ тельных заказов. Как и во всех гостиницах, в «Сент-Грегори» регулярно принимали больше пред­ варительных заказов, чем в действительности было свободных мест. Но все гостиницы знают из опыта, что некоторые клиенты, забронировавшие номер, не появятся; главное было угадать, какой именно процент заказов не будет использован. Как правило, опыт­ ность и удача давали «Сент-Грегори» возможность держаться близко к идеальному по­ ложению, когда все номера заняты. Но иногда предварительный подсчет оказывался неверным, и гостинице приходилось туго. Самый неприятный момент в жизни любого администратора гостиницы наступает тогда, когда приходится объяснять возмущенному клиенту, понадеявшемуся на предва­ рительный заказ, что его некуда поселить. Это неприятно как чисто по-человечески, так и потому, что обозленный клиент, ясное дело, никогда уже не заглянет в эту гостиницу. Худший случай такого рода был с Питером в Нью-Йорке, когда съезд булочников решил задержаться в гостинице еще на день, так как некоторым участникам съезда за­ хотелось прокатиться ночью на пароходе вокруг Манхеттена. Двести пятьдесят булоч­ ников с женами, не предупредив администрацию, не стали выезжать в назначенный: день, и из-за этого негде стало поселить делегатов съезда, каких-то инженеров. Питера до сих пор бросало в дрожь при одном воспоминании о последовавшей неразберихе, о сотнях разозленных инженеров с семьями, расположившихся в вестибюле и размахи­ вающих заказами двухгодичной давности. Так как все гостиницы города были забиты, новоприбывших удалось разместить по мотелям в окрестностях Нью-Йорка до следую­ щего дня, когда ни о чем не подозревающие булочники выехали. Но при этом гостини­ це пришлось оплатить расходы по перевозке инженеров туда и обратно в такси, да еще и дать им отступного, чтобы те не возбудили судебное дело — и таким образом оба съезда принесли только убыток. Уоррен Трент раскурил сигару и указал Питеру на ящичек с сигаретами. Питер закурил и сказал: — Я договорился с администрацией «Рузвельта». Если сегодня вечером нам не хватит мест, они могут предложить номеров тридцать.— Обеспечив на самый крайний случай места для лишних клиентов, Питер чувствовал себя спокойно. В гостиничном деле даже самые заядлые конкуренты всегда выручали друг друга в таких острых си­ туациях,— по принципу «ты — мне, я — тебе». — Прекрасно,— сказал Трент, погруженный в облако табачного дыма.— А каковы наши перспективы на осень? — Перспективы неважные. Я уже подавал вам докладную, что нам не удалось по­ лучить заказ на места для двух больших профсоюзных конференций. — Почему? — По той же причине, о которой я вас уже предупреждал: расовая дискримина­ ция. Мы не хотим подчиниться закону о гражданских правах, а профсоюзам это не нравится.—-Говоря это, Питер невольно поглядел на Элойшеса Ройса, который вошел в гостиную с кипой журналов и принялся раскладывать их на столе. Не поднимая го­ ловы, негр сказал: — Не беспокойтесь, мистер Макдермот, не надо щадить мои чувства.— Ройс снова пустил в ход свой подчеркнуто негритянский акцент.— Нам, цветным, не привыкать. — Не ломайся,— строго сказал Трент. — Слушаюсь, сэр! — Ройс бросил журналы, выпрямился и заговорил своим обыч