Сибирские огни, 1972, № 07

На пятнадцатом этаже гостиницы находились апартаменты ее владельца Уоррена- Трента. Сам Трент только что поднялся с парикмахерского кресла, в котором его брил Элойшес, и почувствовал резкую боль в бедре — будто раскаленным гвоздем ковырну­ ло. Радикулит разыгрался — это означало, что ему и сегодня придется ограничить себя в передвижениях. Его личная парикмахерская помещалась в пристройке рядом с просторной туалет­ ной комнатой. Кроме ванны в японском стиле— прямо в полу — здесь были паровая кабинка и огромный, встроенный в стену аквариум с тропическими рыбками. Проковыляв в ванную, Трент остановился перед большим зеркалом и, рассмотрев себя, убедился, что выбрит безукоризненно. Из зеркала на него смотрело морщинистое угловатое лицо; нос с горбинкой, под­ вижный ненапряженный рот, глубоко посаженные глаза скрытного человека; его густые- вьющиеся волосы, некогда иссиня-черные, блистали благородной сединой. Облик до­ стойного джентльмена-южанина довершали стоячий воротничок с отогнутыми уголка­ ми и тщательно повязанный старомодный галстук. В другое время его безупречный и ухоженный внешний вид доставил бы ему удо­ вольствие. Но вот уже несколько недель Трент находился в таком подавленном состоя­ нии, что ни на что постороннее не обращал внимания. Наступил вторник последней, ре­ шающей недели. Трент быстро подсчитал (как он делал каждое утро): включая сегод­ няшний, осталось всего четыре дня, в течение которых он должен попытаться спасти дело своей жизни. Нахмурясь и прихрамывая, владелец гостиницы вышел в столовую, где Ройс уже подавал завтрак. На дубовом обеденном столе сияло серебро, белели накрахмаленные салфетки, рядом тележка с подогревателем, которую только что прикатили из кухни. Ройс подставил кресло, Трент неуклюже уселся и указал рукой на противоположную сторону стола. Ройс тотчас поставил второй прибор и занял место напротив Трента. Обычно старик завтракал один, но на тележке всегда был лишний завтрак на тот слу­ чай, если ему захочется компании. Раскладывая по тарелкам еду — яичницу с канадской ветчиной и кукурузную ка­ ш у— Ройс молчал, зная, что хозяин заговорит сам, когда понадобится. Пока что Трент никак не отреагировал на залепленное пластырем лицо Ройса. Наконец, отодвинув пу­ стую тарелку, Трент заметил: — Ешь в свое удовольствие. Недолго уж нам осталось завтракать вместе. Ройс сказал: — Может, в тресте еще передумают и возобновят кредит? — Ни за что. Не те времена.— Старик вдруг стукнул кулаком по столу.— Клянусь богом, было ведь время, когда я задавал тон, когда все эти банки и тресты наперебой старались всучить мне деньги, умоляли взять взаймы. — Времена меняются.— Ройс налил кофе.— Всему свой черед. — Тебе хорошо,— раздраженно сказал Трент,— ты молод. Ты не знаешь, что это такое: видеть, как все, ради чего ты старался, ускользает из рук. Тут есть от чего прийти в расстройство, подумал Трент. Через четыре дня, в пят­ ницу, истекает срок уплаты по двадцатилетней закладной на гостиницу, и синдикат — вкладчик, выкупивший закладную, отказался ее продлить. Сперва, узнав о решении синдиката, Трент удивился, но не забеспокоился, решил, что найдется много других кредиторов, которые на тех или иных условиях,— конечно, под большой процент,— вы­ дадут нужные ему два миллиона. Но когда все подряд, к кому он обращался — банки, тресты, страховые компании, частные заимодавцы,— отклонили его предложение, уве­ ренность Трента пошла на убыль. Один банкир, старый знакомый, откровенно ска­ зал ему: — Гостиницы вроде твоей, Уоррен, не вызывают доверия. Многие считают, что большие независимые гостиницы уже недоходны. В наше время приносят прибыль