Сибирские огни, 1972, № 07

был независимым предприятием. Уоррен Трент, взяв его на работу, урезал ему жало­ вание. У. Т. видел, что деваться Питеру некуда. Так что, сказав Кристин: «Давно держится — это еще не главное»,— Питер пре­ тендовал на независимость, которой у него не было. И он чувствовал, что Кристин это тоже знает. Кристин ловко провела машину по узкой Бэрганди-стрит, въехала во Французский квартал и помчалась параллельно и южнее Миссисипи, притормозила, чтобы не вре­ заться в кучку гуляк, забредших на шоссе с шумной и людной Бурбон-стрит, которая была в двух кварталах отсюда. Потом сказала Питеру: — Кажется, вы еще не в курсе дела: завтра утром приезжает Кертис О’Киф. Такой новости он никак не ожидал. Ему стало страшно. Само имя Кертиса О’Кифа творило чудеса. Он возглавлял всемирно известную гостиничную компанию и покупал отели, как другие покупают галстуки и носовые плат­ ки. Даже постороннему было ясно, что появление О’Кифа в «Сент-Грегори» означало одно: присоединение гостиницы к постоянно растущей компании О’Кифа. — Собирается нас купить? — спросил Питер. — Возможно,— сказала Кристин, не отрывая глаз от дороги.— У. Т. не хочет этого; Но может быть и так, что другого выхода нет.— Она хотела добавить: «Все это строго между нами», но удержалась. Питер и так поймет. Сам же факт приезда вели­ кого О’Кифа станет известен всему «Сент-Грегори» тотчас по его прибытии — пожалуй, иначе и быть не могло.— Питер, равно как и другие администраторы гостиницы, знал, что в последние месяцы доходность «Сент-Грегори» резко упала. Они выехали из Французского квартала, повернули налево. — Предстоит множество срочных расходов,— сказала Кристин,— У. Т. старается найти богатых вкладчиков. Он еще надеется, что ему это удастся. ' — А если нет? — Тогда нам придется поближе познакомиться с мистером О’Кифом. И, пожалуй, совсем раззнакомиться с Питером Макдермотом, подумал Питер. Ин­ тересно, доживет или нет он до того момента, когда крупная компания, вроде о’кифов- ской, соблаговолит считать его реабилитированным и дать работу? Вряд ли. Рано или поздно, если он хорошо себя зарекомендует, так оно и будет. Но еще не сейчас. А пока дело идет к тому, что надо искать другое место. Ладно, решил Питер, там видно будет. — «О’Киф — Сент-Грегори», значит,— пробормотал он.— Когда же это будет известно наверняка? — Не позднее конца недели. — Так быстро! Кристин знала, почему так быстро, но решила пока умолчать об этом. — Старику не найти богатых вкладчиков,—сказал Питер. — Почему вы так уверены? — Богатому человеку нужно надежное помещение капитала. Если это гостиница — то чтобы в ней все шло как по маслу. В «Сент-Грегори» этого нет. Могло бы быть, но нет. Когда они помчались к северу по широкому пустынному проспекту Елисейских полей, впереди вдруг замигал белый свет. Кристин остановила машину. Подошел офи­ цер дорожной полиции, осветил «Фольксваген» фонариком, обошел ма*шину вокруг, что-то высматривая. Питер и Кристин увидели, что часть мостовой прямо перед ними ограждена веревочным барьером, за которым люди в форме и в штатском исследовали поверхность дороги, освещенную мощными прожекторами. Кристин опустила стекло. Офицер, по-видимому, был удовлетворен осмотром. — Придется вам объезжать, ребята,— сказал он.—Поезжайте потихоньку по про­ тивоположной стороне, у того конца вам просигналят, где съехать на правую сторону. — Что случилось? — спросил Питер. — Кто-то сбил людей и не остановился. — Есть жертвы? — спросила Кристин. 10 >