Сибирские огни, 1972, № 06

С самого утра не промолвивший ни слова, Акар, зычно, громко, так что всем слышно, прокричал: — Пе-ре-рыв! И все припустили к тальникам, к берегу, к полным похлебки котлам. Шумно плескались в воде, смывая грязь и пот, шумно и весело раздела­ лись с незатейливым обедом. И даже после еды не утихомирились. Час, отведенный на отдых, промелькнул незаметно. ...Тоненькой струйкой потекла вода по арыку, потом, взбаламученная, вспененная, хлынула бурливым потоком, унося с собой ветки, клочья травы. Словно живая, заспешила по новой дороге, затопляя широкую канаву, растекаясь по тропинкам-канавкам, и на глазах сыто темнела иссохшая, растрескавшаяся земля, жадно глотала долгожданную влагу. «Пейте, цветы и травы!—-хотелось кричать Алану.-—Пейте, сколько хотите. Теперь вам не страшно солнце. Расти, хлеб! Тучней, земля!» Никогда еще не испытывал Алан такого чувства. Вот оно —настоя­ щее счастье! Как много могут сделать люди, когда они вместе. Как это здорово — видеть силу народа. Что, казалось бы, особенного: канаву прокопали. Да разве в канаве дело? Бежит, серебрясь на солнце, в доли­ ну, к широкому пшеничному полю, вода. Уже унесло стремительным по­ током разный мусор, и теперь хоть пей из арыка —он такой же прозрач­ ный и чистый, как речка. Так и во всем остальном: прокопать, прочи­ стить пошире канаву и сломать перемычку. Повезло Алану, что так удачно вернулся он в деревню. Жаль, Шине не видно. Должно быть, в другом месте работает... Мало-помалу пустела долина. Совсем немного оставалось людей, да и те, сложив в брички нехитрый инструмент, собирались отправляться по домам. — Вы ночевать тут будете? —вывел из задумчивости Алана чей-то очень знакомый голос. Обернулся —Чага! Непривычно оживленный, веселый. — Давно я вас не видел. Как работаете? Сели на коней, не спеша потрусили к деревне. Чага не умолкал. Вдруг он остановился, слез с коня, стал рвать колючки, росшие воз­ ле большого камня, клином вонзившегося в землю. — Опять чертей пугать? —спросил Алан. — Не-ет,—рассмеялся Чага.—Коня подгонять... Странное дело. Верил я в чертей. Правду говорю: верил. А Экчебей просто задразнил меня. Все время надо мной смеялся. Он мне наказывал, чтобы я ника­ ким чудесам не верил, ничего не боялся. А один раз Багыр стал драз­ нить, так Экчебей заступился, чуть не избил его. Смешно!.. Экчебей го­ ворил, надо бесстрашным быть, только тогда на душе будет светло, ра­ достно и свободно. А вы как думаете? Услышав имя Экчебея, Алан нахмурился, ничего не ответил. Утром, перед воскресником, он заходил к матери друга. В доме было много на­ роду. Он посидел, помолчал. Мать Экчебея плакала. И Алан едва сдер­ живался, чтобы не зареветь. Кони бежали рядом неспешной рысцой. — Правильно Экчебей говорил,—нарушил он молчание.—Надо быть бесстрашным. Никакие черти тогда ничего с тобой не сделают! — Я вам одну вещь хочу сказать,—оживился Чага.—Вы только не смейтесь. Я думаю опять с Болчой сойтись. Не знаю, захочет ли она... Если поговорить с ней? — Обязательно! Болчой хорошая женщина. Может, у вас все снова наладится.