Сибирские огни, 1972, № 06

— Сейчас и коня покормлю, и сам поем. Чаю горячего попью,—Ала­ ну стало теплее от одной мысли о еде и отдыхе. С малых лет он знает Дьемзе. Каждую весну бывал у него с ма­ терью, помогал пасти овец, ухаживал за новорожденными ягнятами. Несколько раз навещал чабана, вернувшись из армии. Однажды арако- вали вместе, хотя Дьемзе много старше его —в отцы годится. —■Приходи в гости, Алан, когда хочешь,—зазывал его Дьемзе.— Арака всегда найдется, мясо тоже есть. Мы с твоей матерью дружно жи­ ли. И тебе рады... Приходи. Захмелевший Дьемзе почему-то выворачивал при этом карманы пальто. — Мы живем хорошо. Не жалуемся,—несколько раз повторил он, все больше пьянея от выпитой араки. Действительно, неплохо жил Дьемзе по сравнению с другими. И пальто черное, которое носил, не снимая,—дорогое, магазинное. И на пояс не один метр хорошей материи пошел. Ел Дьемзе досыта. Пил, когда и сколько хотел. Родню не искал, вещи на хлеб не менял. Удив­ лялся еще Алан, как это удается Дьемзе. Однако знал он чабана данным давно как доброго, хорошего хозяина. Сойдя у прясла с коня, Алан еще раз порадовался в душе, что на­ конец-то одолел дальнюю дорогу, что сейчас согреется, досыта поест. Черная лохматая собака, лежавшая на соломенной подстилке у из­ бы, вскочила, разинула пасть, готовая залаять, но тут же, узнав Алана, завиляла хвостом, потянулась и медленно пошла к нему. Алан погладил ее, приласкал. Казар был совсем маленьким щенком, когда Алан ухо­ дил в армию. И как же было приятно, что пес признал того, кто возил­ ся, играл с ним. Алан стряхнул с шапки снег и направился к домику.. Только тут он обратил внимание, что у коновязи стоит запряженная в сани чья-то лошадь. Рывком распахнул дверь, и в нос ударил вкусный, аппетитный аро­ мат свежего вареного мяса. В избе никого не было. На плите стоял боль­ шой черный закопченный чугун, в котором булькало и клокотало. Из чугуна валил такой душистый пар, что даже его хотелось проглотить. Возле двери прислонен к стенке полный куль картошки. Где же хозяева? Алан выглянул в пригон. И там пусто. Выйдя из избы, он сильно хлопнул дверью. Тут же из аила вышли навстречу ему Дьемзе, его жена и незнакомый старик с густой седой бо­ родой. Словно не узнавая Алана, они остановились и смотрели на него. — Здравствуйте! —улыбнулся Алан.—Как ваши овцы поживают? Седобородый заспешил к саням, бросил в них тяжелый мешок, ко­ торый был у него за спиной, покрыл сеном,- отвязал коня, несколько раз сильно огрел его бичом и уехал. — Ты один приехал? — спросила жена Дьемзе. Чабан проводил взглядом быстро удалявшиеся сани. Вот он снова скрылся в аиле. Жена — за ним. Пожав плечами, Алан тоже направился в аил. На гвозде у входа висела четверть туши только что освежеванной овцы. — Вовремя я приехал,— пошутил Алан и почувствовал, что шутка его некстати, но уже не смог удержаться:—Для меня мясо-сало приго­ товили? Дьемзе, отвернувшись, что-то прятал в сундук. Жена загоражива­ ла его. — Вы почему молчите? Украли, что ли? Я вот вас в тюрьму упеку! И опять, когда уже выпалил, понял: невпопад!