Сибирские огни, 1972, № 06

У матери была тогда корова Седая. Перед тем, как ей отелиться, она сбежала. Два дня и две ночи ее искали. Нашли на берегу речки, в зарос­ лях кустарников. Седая преспокойно паслась, а за нею следом ходил теленочек. И как он только не помер. Место сырое, ночи стояли холод­ ные. Теленок был хилый, весь какой-то помятый. Мать отпаивала его черным чаем и не была уверена, что он выживет. Назвали теленка За­ дохликом. Когда перекочевывали на летние пастбища, мать сажала Ала­ на на телегу между казанами и привязанным теленком. — Держись за веревку,—наказывала она.—Держаться будешь, не упадешь. Телята — первые друзья Алана. Больше ему на пастбищах играть было не с кем. Аилы ставили прямо на траве, покрывали только что содранной ко­ рой. В них пахло смолой и цветами. Алан просыпался чуть свет и, едва раскрыв глаза, кричал: — Дьяйлу-у! Ак-Чечек! Елбёзёк! Помыкивая и задирая жиденькие хвостики, мчались к аилу его лю­ бимцы—Полянка, Белый Цветок и Задохлик, ставший задиристым и проворным бычком. Молока — реки. Всегда свежий творог, молодой сыр. Когда бы ни захотел поесть —бери что хочешь, сколько хочешь. После перекочевки мужчины тут же уходили на охоту и редкий день возвращались без добычи. Вот было удовольствие получить от охотника голень только что освежеванного дикого козла и жарить ее на костре в новом аиле, вдыхать горьковатый запах чуть подгоревшего мяса, а после разбить кость и тянуть оттуда сладкий мозг. Целыми днями играл Алан с телятами в прятки. Прятались телята. Они разбредались по высокой траве, скрывавшей их с головой, и Алан разыскивал их. Нет, это, конечно, были не прятки,—охота. Он выслежи­ вал их и, подкравшись поближе, одним «выстрелом» валил с ног. Все равно никто из взрослых не видел, что ни один зверь не падал от его «выстрелов». Зато на каждого зверя можно было охотиться по несколь­ ку раз. От беготни с телятами и за телятами только одно отвлекало Алана. Стоило ему увидеть, как парит, переливается прозрачными струйками жаркого воздуха марево —дьиргильдин, как он обо всем на свете забы­ вал и глядел на причудливо извивающееся над землею зыбкое видение... — Уснул ты, что ли, Алан? Алан! —вывел его из раздумья голос Тодыра.—Тебя ждем,Ала-ан! Давай-ка поторапливаться. Как бы к ве­ черу дождя не было... М А Н О К Небо, еще несколько минут назад игравшее предзакатными краска­ ми—размытыми следами дневной голубизны, оранжевым ореолом над горами, сиреневыми пятнами облаков, —разом, вдруг потемнело. В вы­ шине загустели, задышали звезды. Внизу, в долине, закричал коростель. С крутого склона потянуло свежестью ветра. В обострившейся тишине гулко отдалось эхом ржание коня. — Ну, я пошел.—Тодыр подхватил ружье.—Погляжу на той сто­ роне реки. — Пешком или на коне? —• Пешком далеко не уйдешь...