Сибирские огни, 1972, № 06

стящими чешуйками поджаренного ячменя) помыла ключевой водой и без того чистые пиалы. Только старик не смеялся. Для него это прошлое, очевидно, не было таким уж да­ леким. Да, от прежнего быта ныне осталось лишь то, что оказалось удобным и практич­ ным, например, сапоги, шитые без колодок, с мягкими головками, надеваемые по вой­ лочным чулкам: ногам тепло и сухо. Следуя просьбам повеселевшей компании, я продолжал читать. Вот и о юрте сказано: убранство ее «сразу обнаруживает перед посетителем не только небольшой круг ма­ териальных потребностей алтайца, но и уз­ кий его духовный кругозор. Наряду с раз­ вешанными под потолком капканами, ружьями, звериными шкурами, кишками с маслом и вьючными сумами, здесь бросает­ ся в глаза масса фетишей, висящих у стены, против двери. Это идолы, маленькие и то­ ненькие, с большими головами и пуговицами вместо глаз, или священные кольца, камни, ремни. Телячья брюшина развешана, что­ бы водился скот, остатки тетеревов —чтобы водилась птица». Еще в Новосибирске я настроил себя на встречу хотя бы с остатками чего-то тако­ го... И чуть было не принял поначалу за один из таких «фетишей» прозаический предмет — мешалку для приготовления тол- кана. Больше ничего похожего. Место бож­ ков заняли книги по животноводству, ху­ дожественная литература — переводная и своя, национальная — бинокль, радиоприем­ ник. Потом заговорили об алтайской кухне. Стали считать, насчитали больше сорока блюд, и каждый старался припомнить еще какое-нибудь название. Старик включил радио, настроился на Москву. По-русски он не понимал, но вни­ мательно слушал — из уважения к Москве, к гостям, к своим детям, которые понимали. А находились мы где-то на тысячу мет­ ров выше Чулышмана, в окружении "непри­ чесанных лиственниц, бесконечно далеко от больших и малых городов. А рядом с чортпе под яркими горными звездами дремали семьсот белых коз. Вспоминал я все это и обидно станови­ лось от того, что не увижу снова старика Натова. И вдруг мне пришло в голову: а почему бы не съездить в Чибилю? По "сча­ стью и старый знакомый Герасим Сабулов оказался тут же. Я уговорил его поехать со мной в качестве переводчика. На вся­ кий случай еще раз заглянули в избу к Натову. А он, оказывается, уже вернулся! Сидит и дремлет после утомительной дороги. Мне показалось, что он похудел. И еще: отрастил острую узкую бородку. Теперь ли­ цо стало особенно выразительным, достой­ ным крсти художника. На стене висел его портрет — крупное цветное фото. Но тут он получился какой- то строгий и недоступный. Не сумел фото­ граф запечатлеть доброту и мудрость, что светятся на этом лице. — Подарок совхоза, когда на пенсию провожали,— пояснил Герасим.—Сорок лет отработал Натов! А сам дедушка смотрел на меня и, вид­ но, не узнавал. Все-таки десять лет прошло. Герасим, оживленно жестикулируя, прого­ ворил несколько фраз, и старик вспомнил, повернулся в мою сторону, на лице его по­ явилось то заботливое выражение, какое я видел во время спуска с кручи к Чулыш- ману. Он протянул мне худую и уж не та­ кую сильную, как прежде, руку. Теперь На­ тову семьдесят шесть. По здешнему обычаю, интересуюсь здо­ ровьем потомства. Ничего, говорит, живы- здоровы все десять детей и тридцать с чем- то внуков. Не скучает ли стариковское сердце по Чулышману? Очень даже скучает, но что поделаешь — годы... Дети остались там — пасут коз. А вот один из сыновей здесь, и на стоянке делать ему нечего, по­ тому что шофер он, водит грузовик. Подумать только: шофер из семьи, ко­ торая жила высоко в горах, на плоском пя­ тачке, отрезанном по крайней мере полу­ сотней километров от ближайшей гужевой дороги! Да, жизнь идет. Все больше она предла­ гает жителям гор таких благ, от которых не откажется ни молодой, ни старый, не­ смотря на привязанность к какому-то даль­ нему родному уголку. Мы не стали больше мучить расспроса­ ми уставшего пожилого человека и откла­ нялись. У меня была намечена встреча еще с одним старожилом гор, но, увы, я не за­ стал его в живых... А десять лет назад было так. Еще перед выездом на Чулышман Нико­ лай бросил во вьючную суму поломанное ружье, бодро сказав при этом: «Чинить будем! В Кара-Тонгуше есть один старик — хорошо ружья делает.» Я принял это за шутку. Просто не мог себе представить, чтобы в такой глуши на­ шелся порядочный ружейный мастер. Погостив у Натова в чортпе, мы минут через пятнадцать подъехали к следующей стоянке, там увидели аланчик необычной формы. К основному конусу снаружи при­ строена была еще пара меньших конусов. Войдя внутрь, я понял, что это не плод до­ сужей фантазии хозяина, а своеобразная попытка приспособить старинное жилье под мастерскую. Хозяин сидел в одной из пристроек. Тут были разные сундучки, чемоданы, малень­ кая наковальня, укрепленная на пеньке, ти­ сочки, кузнечный мех. Хозяин, старик Адыкаев, худой, в цилин­ дрической суконной шапке с опушкой по нижнему краю, в бобриковом пальто, пере­ поясанном кушаком, приложив руку к уху, внимательно выслушал бригадира Николая Тадышева, затем принялся осматривать злосчастное ружье. При этом вид у него был