Сибирские огни, 1972, № 06

— Здравствуй, Мария. Здравствуй, сынок.—Михаил запустил руку в карман и стал выкладывать на стол толстые пачки денег. Сэкономил на Клашкиных харчах? —Маруся хрустнула пальца­ ми; сжав губы, отступила от протянутых к ней рук мужа,—Забирай свои деньги и уматывай. Да уйди ты! —она с силой оттолкнула Михаила.— Нас деньгами не купишь. Перед Михаилом была цыганка —с гордо откинутой головой, с горя­ щими черными глазами; рука ее поднялась и указала на отворенную дверь. — Но-но,—Михаил пытается улыбнуться,—Жень, на карбованцы. Остатки от премии. Сбегай. Без поллитры не разберешься. — Тебе все пить, пить... А ну! —Огонь метнули глаза отца, но тут же померкли в смутной темноте. Так, бывало, Женька напроказит и ждет расплаты; отцу лишь руку протянуть... Но отец —вдруг: «Жень, тебе вроде лыжный костюм надо? Вот деньги, купи». И —пронимало такое прощенье до слез, и зарекался Женька проказить. Но сейчас!.. Нет, за все былые прощенья нельзя по­ щадить отца. В нетерпении Михаил швырнул на пол пачку денег. — Сын! Подыми —и айда! — Не пойду. Предатель! Чтоб тебя опять посадили! —сквозь слезы выкрикнул Женька —и сам похолодел от такого пожелания. Маруся метнулась, чтобы прикрыть сына. Уйди от греха, Михаил. Не ты сына ростил. Не нужен ты нам, не нужен, уходи! — Ч-чего?!—Михаил оттолкнул жену, тряхнул сына за плечи, еще более озлобленный упрямым бесстрашием мальчишки — ведь мог же убежать в открытую дверь.—Чего, сморчок?! Вон ты какой взрослый стал?! Бешеные серые глаза —в упор. Сорвав с себя ремень, Михаил сло­ жил его вдвое и размахнулся. Маруся откинулась от стены на помощь сыну, но охнула, схватившись рукой за плечо... У Любови Николаевны они долго не спали. Мать шепталась с хозяй­ кой, а Женька ощупывал саднящую спину, и душу раздирала жажда ме­ сти. Рядом ровно дышал горячий Шурка. Сонно вскрикнула Майка. Маруся приподнялась, шепнула в темно­ те что-то оберегающее, надежное,—так шептала она маленькому Женьке. — Мам, пускай он уходит,—Женька, всхлипнув, скрипнул зубами. — Спи, спи,— попросила мать. — Ага, уснешь тут... Маруся встала. Ищет ботинки. — Схожу посмотрю. Может, бросил дом незакрытый. — Я схожу, мам,—Женька слез с кровати.—Я осторожно, не бойся. Дверь приоткрыта, окно, как было,—настежь. Темно. Женька при­ слушался и включил свет. Пусто. На столе те же пачки денег. Одна на полу. Женька пнул ее в угол... 5 Маруся сегодня раным-рано вышла на огород, чтобы поправить вспа­ ханные ночным градом грядки. Свежо и влажно, тайга сверкает зеленым блеском, а под яркой радугой вдали шелковым занавесом искрится свет