Сибирские огни, 1972, № 06

— Ты че-его... Слава богу, есть что подостлать, да и топчан поста­ вим, зачем это —на полу...— Танька не рад тому, что говорит, но от взгляда Михаила он точно под гипнозом, и приглашает:—Живи, Миша, сколь понадобится... Чего там скитаться... Сам скитаюсь, замотался... («А ну как Мишка скрутится с Клашкой? А пусть! Может, того и надо — оттолкнуться от Клашки благовидно...») Замотался. До Банного зимовья1 закинешь провьянт, всяк прохожий обворовать может. Там старик до­ глядывает, да что-о... Компанейцу говорил, так отмахивается, а мне част­ ников нанимать, а они овса вдвое против конской нормы спрашивают.— Танька помогал Клавдии накрывать на стол. 3 Маруся с облегчением проводила Михаила в тайгу. Она доверяла Эдуарду Ивановичу —на худое Михаила не наставит. И должность дал достойную — мастером в геологоразведке. Уже пролетели на север последние гуси и пенная зелень облегла тай­ гу, а речки еще шумели паводком. Михаил едва добрался с отдаленной шурфовки до Глубокого. Танька был в отлучке. — Речки играют,—говорил Михаил, угощаясь за столом у Клавдии. В открытое окно неслось голосистое кукование.—Не знаю, как до От­ крытого доеду. А соскучился по своим — страсть... А вот поеду. Сейчас же. Зря коня расседлывал. Клавдия завела патефон и поставила любимую пластинку Миха­ ила—«Светит месяц». И—выпила с Михаилом, мерцая ему в глаза тем­ ными зрачками; тонкие крылья ее носа раздувались —она учуяла по­ живу... За нею пышнела высокая, на подставных чурбачках, кровать под' узорным розовым покрывалом... Преодолевая ее притяжение, Михаил тряхнул головой —и оттолк­ нулся от стола. Встал. — Баста. Ехать. Голая по плечо полная рука Клавдии протянула ему «посошок». Вы­ пили. Он с силой вонзил в грибы вилку —скорготнуло в тарелке. Самому себе доказывал свою решимость. — Спасибо, Клаша. Будь здорова. А Таньку, может, где на пути по­ встречаю... — Не поедешь.—Она встала у двери. — Пусти,—он говорил тихо, отжимая ее от двери к бочке с водой. Ее зрачки в двухцветной радужке —в желтом колечке с зеленой кай­ мой—мерцали ему в лицо, дыхание ее срывалось... — Не пущу. Утонешь. Речки же разлились — страсть. Боюсь, Миша,- сердце говорит. Не пущу! Ничего мне от тебя не надо, только останься... А то утонешь. Правду говорю, пра...—Она цеплялась за него. — Не ворожи беду,—сказал он, теряясь. И признался себе: как будто желал чего-то такого... Ждал. Словно месячная разлука с семьей выветрилась из души —и Клавдия заполнила душу дрожащим дыхани­ ем, переливчатым голосом, пухлыми губами... ...Когда Михаил понял, что связь с Клавдией от людей не скроешь, он махнул рукой на всякую утайку. Была не была! А Танька точно только этого и ждал. Явившись домой, засобирался уходить. Клавдия —он давно уж решил — была бы помехой планам его дальнейшей жизни. Золото... Оно было важнее, ласковей, теплей. Оно было всем. — А, уматывай,— буднично, словно квартиранту, сказала Клав­ дия.—Монатки собрать помогу. Всю жизнь мне испакостил, стерва.