Сибирские огни, 1972, № 06

Тишина. Ветер утих. В отдушину видна одна-единственная звездоч­ ка. Лишь она слышит мысли аюна, понимающе мигая в тишине. Но она промолчит, как молчит все эти годы Отхондой,—молчит и возит из тайника с юга опиум, сделанный в виде чайных плиток. Опиумная контрабанда как-то находит лазейки на границе. Но аюн боится пере­ сечь границу. Теперь не двадцатые годы. В то время Дмитрий Степа­ нович переходил границу и охотился за горбачами на Тимптоме. Золо­ та хватило надолго... А теперь уходить пора. Он обменяет на золото последнюю партию опиума —и не пошлет это золото старшинке Лу- Вэй-яню. Оставит себе как плату за риск. Он заберет снятое с утоп­ ленника золото, оно лежит в сквозной пещере в скале, похожей на дво­ рец. И уеден в Среднюю Азию, чтобы там перейти границу, потому что больше не хотел бы встречаться с золотозубым старшинкой... А Отхондою не спалось. Он встал на лыжи и в темноте покатил на прииск, уж очень хотелось старику повидать друзей и выпить. Собаки увязались за охотником. ...Сквозь сон Дмитрий Степанович услышал скрип лыж; подумал, что это Отхондой идет его разбудить,—собаки-то не лают, чужих лю­ дей не может быть... Когда в отдушину вдруг сунула рычащую морду собака, князь не успел и крикнуть на нее, как несколько пар сильных рук вырвали его из снега и вниз головой вытряхнули из спальника... — Джек, назад! —Эдуард Иванович обыскивает князя. Председа­ тель поссовета держит князя под наганом. Удивились: карманного оружия при шамане не оказалось... В пос­ совете старый якут глядел на Женьку с ласковой улыбкой, прищурив глаза щелками,— в них нельзя было угадать разноречия с растянутыми в улыбке губами. Только речь у якута стала вдруг простоватая, как у Отхондоя. — Хороши мальчики-то... Хороши, хе-хе... Вкусно-то кушал, э? Оленя ноги —вкусно-то, э? Женька понимал, как важно не ошибиться, и лишь поэтому помед­ лил с минуту с ответом, однако сомнений у него не было. Из нартовой поклажи принесли мешок. Эдуард Иванович вытащил из него шаманскую кожаную, с бронзовыми накладками, маску, пучки трав, пузырьки с лекарствами. — Это для кого? —Князю указали на связки трав. — Людей лечить, гэ-гэ, людей... — А это? —председатель поссовета встряхнул один за другим не­ сколько пузырьков.—Из аптеки? — Себя лечить-то,—шаман показал как бы в смущенной ухмылке желтые зубы и опять рассмеялся: вот-де какой я хитрый! Прекрасно владел собою князь и тогда, когда при нем расспраши­ вали Отхондоя —кого и зачем он привез на прииск? Охотник, потупясь, сказал: — Мало-мало аюна привозил-то... Он маленьки аюн, силы большой нету, но люди просят —лечит... Тут князь с деловитым лицом отвлек допрашивавших —достал из глубины меховых штанов пачку денег, почему-то не найденных Эдуар­ дом Ивановичем при обыске. Вопросительно оглядел людей. — Налог-то на поссовете брать будут, э? Играл он искусно. Сообщил, что приехал с Ленского понизовья,— там за одно камланье десять рублей дают, а здесь —сто, даже больше...