Сибирские огни, 1972, № 06

погремит на перекате, дробя отраженье берегов, а потом устанет —и задремлет, замечтается тихим плесом, и цветные тени леса на ней не шелохнутся... Впереди Отхондой приборматывает оленям что-то по-своему: «Мот- мот-мот», а за спиной, тронутая веткой, временами дзинькнет, как от щип­ ка, притороченная к оленьему боку гитара, и Маруся оглянется, и улыб­ нется ей со своего оленя Эдуард Иванович,—холостякует он этим летом, Любу с Шуркой отправил погостить у ее родителей в Забайкалье. А кукушки кругом надрываются!.. Не будь Женька в пионерском ла­ гере, не отстал бы от матери —красота-то какая кругом! ...С перевала, в прозорах деревьев, зажелтели кубики срубов, забе­ лели палатки... Не выдержав медлительной поступи каравана, Маруся соскочила с оленя и побежала... Народ приваливал на новый прииск самочинно —являлись пешие, и конные, и оленные, и чуть не на четвереньках приползали... Официального выходного дня артель не учреждала. Но —случалось: и солнце сияет, и роса уже сошла, а люди засиделись у костров, байки сказывают —«нашло» на людей. МГихаил знал это: устали. И объявлял выходной. Сегодня был как раз такой день. Михаил неспешно переходит от огня к огню. Люди чем-нибудь да занимаются. Есть умельцы, есть растя­ пы. У одних и в выходной хватает духу деревья валить, шкурить, кряже- вать, срубы рубить, чтоб до холодов поставить дом и семью перевезти. А другой, глядишь, и топорища сделать не может. Михаил подходит к неумехе с таким видом, будто убить собирается; отобрал топорище, обтесал десятком точных, сильных ударов —бросил с незлобивой усмешкой и присоветовал: — Этим же топором наготовь березок, протеши, чтоб сохли, на чу­ жое дерево не больно надейся. У нас, брат, са-мо-стоятельность... Караван еще спускался с горы, когда Маруся, задохнувшись от бега, остановилась у крайних землянок. Целый поселок вырос! Все было почти как в тридцатом. Михаил схватил ее на руки и унес в землянку. — Ты как это сумела, а? Женька почему не с тобой? Да говори же, а то укушу! — А ты нас не звал,—сказала Маруся.—Только патефон с гитарой в том письме попросил,—музыка, видишь ли, понадобилась, а жена с сыном... Ладно. Я села тебе отвечать, как Эдуард сюда собрался, строч­ ку написала, скомкала бумагу —и к своему начальству, отпуск брать... Вот как собралась я. Женька в Укулане, в лагере. Михаил задумался, потом сказал: — Эх, кабы Женьке не в школу... А может, он в интернате зиму проживет? Ты —со мной, а? В открытую землянку донеслось бряцанье оленьих шаркунцов, и че­ рез минуту в дверь протиснулся Эдуард Иванович. Обнялись. Затем Михаил вытащил из чемодана стопу толстых тетрадей. Прижал их к сто­ лу тяжелой ладонью. — Журналы разведки. Как договорено было. Эдуард Иванович отстегнул клапан полевой сумки и положил перед Михаилом бумагу... Долг якутско-эвенкийскому колхозу артель погаси­ ла, внесла на банковский счет колхоза большой аванс, и Эдуард Ивано­ вич опять продлил договор с оленеводами и на поставку провизии, и на рабочих оленей. — Спасибо, Эдуард. Спасибо, дружба,—Михаил разлил по кружкам спирт.—А далась мне разведка! Вначале-то что было-о... Раскололась