Сибирские огни № 05 - 1972

От младшего брата Сереги, раньше уехавшего куда-то в Среднюю Азию, пришло неожиданное письмо. «Чего ты ждешь там? —писал бра­ ту Cepera.—Чего высиживаешь? Бросай все и приезжай. Мы здесь по яблокам ходим...» — Куда еще поедем нищетой трясти,—засомневалась Татьяна.— Здесь надо обживаться. Давай в колхоз запишемся. — Чего я там не видел, в колхозе? —отвечал Прохор.—В драных- то штанах я и один прохожу. — Теперь все же полегче,—уговаривала жена.—Мунехина, вон, сняли —слышал? Головокружение будто нашли. — Мне, мать его так,—чего у него нашли!—закипел Прохор.— У этого головокружения, а у другого, может, что похуже. А мы — нюхай. — Смотри, Прохор,—качала головой Татьяна.—Наплачемся. Лок­ ти кусать будем. Тогда упершийся на своем Прохор сказал: — Кто бабу слушает, тот не человек. Приходил уговаривать Прохора даже снятый товарищ Мунехин. — Ты Гришкин,—говорил он,—вполне теперь доспел для новой жизни и тебе здесь ее надо строить, на месте. Повремени чуток, ты скоро по-другому кругом глянешь —сознательными глазами. — А я и так гляжу,—отвечал Прохор.—Я к тебе вон давно при­ глядываюсь: ты когда еще доспел, а тебя чегой-то по шапке мешалкой. — На! —кричал товарищ Мунехин, протягивая Прохору худые веснушчатые руки.—На, отсеки мне их! Отсекешь — а я зубами буду за Советскую власть грызться! — Да грызися ты,—пятился от горячего товарища Мунехмна Про­ хор.—Меня-то чего дёржишь? Ты же один привык— тебе напарников сроду не надо было... ...На базаре в Коканде Прохора Гришкина обворовали. Сначала все шло будто неплохо. Товарища в галифе увез поезд, и Прохор повеселел. — Ничего, мать, не пропадем! —говорил он,—Вот пиджак про­ дам сегодня. Гляди, какая тут теплынь —нагишом ходить можно. Про­ дадим пиджак, билеты купим —и дальше. Нам ведь только до места добраться, до Сереги. Пиджак у Прохора сторговал молодой нерусский парень. Они долго рядились: нахальный парень этот чуть не задаром норовил ку­ пить пиджак. Прохор не уступал и сердился. — Ты подумай, что даешь, черт печеный! Креста на табе нет. — Крест надо? Будет крест! —парень исчезал в галдящей толпе и тут же выныривал обратно, держа в горсти десяток медных нательных крестиков.—Сколько возьмешь? — Да на такой они мне,—отпихивался Прохор.—Мне деньги нуж­ ны —дальше ехать. В конце концов парень поимел совесть —накинул маленько, и пид­ жак перешел к нему. Денег оказалось чуть больше, чем на два билета. Прохор купил круглую булку белого хлеба и, посомневавшись,—ог­ ромный полосатый арбуз. Арбуз не обхватывался свободной рукой — Прохор снял рубаху и кое-как запеленал его. При выходе с базара Прохора сильно толкнули в спину. Роняя по­ купки, он упал, лицом в пыль, а когда, поднявшись, проморгался —ни хлеба, ни арбуза рядом не нашел. Пропали из кармана и билетные деньги. Тогда Татьяна продала последнее, что было,—обручальное коль-