Сибирские огни № 05 - 1972

. Свадьба расстроилась. Меновщиковы мужики —Иван Матвеевич, свояк его, шурин и два старших сына —похватав что под руку попало, прибежали к сватовьям — убивать черного кобеля. Дед Дементий сидел на печи, свесив босые ноги, и Меновщиковых мужиков ничуть не испу­ гался. — Ну, иди,—сказал он Матвею.— Иди — имай его... Эх ты... Твой кобель, туды твою в мышь, девку у меня испортил —не то, что пельме­ ни. А я за ним со стежком не гонялся. Все же воротившегося чуть свет Герку Дементий отхлестал черес­ седельником. Не то чтобы ему жалко стало меновщиковских пельмений. Нет. Просто он сам не одобрял пакостивших собак. К тому же деда Де­ ментия допекли бабы. Всю ночь в его доме стоял такой рев, что дед не выдержал,, плюнул, сгреб тулуп и пошел досыпать в пригон, к лошадям. Тут ему и подвернулся Терка. Потом дед Дементий казнил себя за несдержанность, локти кусал, да уж поздно было. Дело в том, что на другой день ударила в Землянке и окрестностях невиданная оттепель. Снег, какой был, растаял, побежали ручьи, речка Вурла, не успевшая встать, разбухла и выплеснулась из берегов. Распутица отрезала в Землянке заезжего кооператора. Кооператор был молодой, но уже нервный. Он ругался и требовал сейчас занаря­ дить ему подводу. Ефим Мудреных, костыляя на деревяшке, обошел с десяток дворов, но никого из мужиков уговорить не смог. Тогда он явил­ ся к деду Дементию и за христа ради стал просить его увезти начальство. Дед Дементий согласился. Запряг Рыжуху, принял кооператора и по­ ехал. До летнего брода через Бурлу они доехали спокойно, а возле речки кооператор заволновался. — Ты куда же правишь? — стал говорить он деду.—Давай завора­ чивай в объезд, через мост! Тут мы не проедем! Дед и сам видел, что, пожалуй, не проехать. Очень уж рано уходил под воду размытый след. По травке уходил, а не по песочку, как день назад. Но какая-то непонятная лихость овладела дедом. — Попытаем, гражданин-товарищ,— беспечно сказал он.— Гляди- ка, кобель мой уж на том берегу отряхается. — Какой кобель?! — испуганно зашарил глазами кооператор.— Какой еще, к черту, кобель?! Чего ты мелешь? — Да Герка вон,— показал кнутовищем дед.—Ишь ты, сукин кот! Проворный какой сделался. Почаще тебя, туды твою в мышь, черессе­ дельником учить надо... Не бойсь,— обернулся он к седоку.— Раз ко­ бель перебег — глядишь, и мы не утопнем. Не доехали они и до середины реки, как вода начала заливать те­ легу. Кооператор вскочил в рост и двумя руками поднял к подбородку портфель с бумагами. В следующий момент вода пошла поверх телеги, и кооператор с ужасом почувствовал, как ноги его в латаных сапогах захолодели. — Куда же ты, змей! —плаксиво закричал он и по-дореволюцион­ ному ткнул деда взашей.—Утопить хочешь?!.. Дед Дементий молчал, вытаращив глаза, и тщетно пытался удер­ жаться за вожжи. Его сносило — сапоги скользили по телеге. Рыжуха уже плыла в оглоблях, по-собачьи вытянув шею, фыркая и захлебываясь. ...На берег дед выбрался один — без лошади, телеги и седока. Огляделся. Сизая вздувшаяся река была пустынна. Только на противо­ положном берегу — у деда даже сердце екнуло —как ИИ в чем не быва­ ло сидел черный кобель Герка,