Сибирские огни № 05 - 1972

— Да ну,—засмущался тот.—Я—что. Вон Колька —это да! — Колька? —дядя Паша не поверил.—Куда ему —он слабак. — Ничего себе —слабак!—обиделся за меня товарищ,—В пятерке- лучших бегунов района. Слабак!.. — Хм! —повернулся ко мне дядя Паша.—А я тебя, Миколай, оббягу. Мне тогда только что исполнилось восемнадцать лет. Под загорелой кожей моей перекатывались нетерпеливые мускулы, тренированные лег­ кие работали, как меха. И я, действительно, был одним из лучших бегу­ нов в районе. Поэтому я даже не удостоил дядю Пашу ответом, а только усмехнулся. — Ты не скалься! —завелся дядя Паша.—Давай сымай штаны. Небось, ты в трусиках привык соревноваться. — Может, в другой раз,—сказал я.—Вы сегодня тяжелый. — А я тебя и тяжелый оббягу. Спорим на пол-литра. Товарищ незаметно толкнул меня в бок. Водку мы не пили, но выспо­ рить у дяди Паши бутылку представлялось забавным. — А куда побежим? —спросил я. Дядя Паша прищурился: — Ну хоть до свата Ивана —и обратно. — Далеко это? —поинтересовался мой товарищ. — Километров пять,—ответил я. Товарищ присвистнул. Из кухни выглянула мать и заругалась на меня: — Вот я тебе посвищу в избе, черт голенастый! — Анна,—остановил ее дядя Паша,—налей-кось там мне... Мать с недовольным видом принесла дяде Паше водки в граненом стакане. Он выпил, понюхал засохший селедочный хвостик, скрутил тол­ стенную цигарку и задымил. — Сымай, сымай штаны-то,—издевался дядя Паша между присту­ пами кашля.—Да руками помаши. А то задвохнешься, не дай бог. Бежать все же решили одетыми: дядя Паша —потому, что под шта­ нами у него были кальсоны, а я —из солидарности. Вышли за калитку, и товарищ, взявшийся посудить, провел поперек улицы стартовую черту. — Погодь маленько,—сказал дядя Паша.—Курнуть надо. Он привалился спиной к воротному столбу и скрутил еще одну ве­ ликанскую папиросу. Курил на этот раз дядя Паша неторопливо, обстоя­ тельно, впрок. Только когда крохотный окурок стал жечь губы, дядя Па­ ша затоптал его. «Давай!» —махнул он рукой. Я принял высокую стойку, как при старте на длинные дистанции. Дядя Паша выставил вперед левое плечо, а правую руку, сжатую в ку­ лак, отвел за спину —будто драться собрался. Товарищ скомандовал: «Марш!» —и мы побежали. Улица наша Аульская (с одной стороны, по косогору,—низкие за- сыпухи, с другой—-длинный забор Алюминиевого завода) тянулась мел­ кими ложбинками —бежать по ней было трудно. Только не мне, разу­ меется, привыкшему к кроссам по пересеченной местности. Я действовал по науке. Перед спусками «выключал сцепление» и шел вниз широким, маховым шагом. Подъемы же брал коротким ударным, до отказа рабо­ тая руками. Как бежал дядя Паша, мне было не видно, но сапоги его ’настойчиво бухали в двух метрах за спиной. Один раз он даже приналег, поравнялся со мной и сделал замечание: — Ты., бежи ровней... не суетися. И снова приотстал.