Сибирские огни № 05 - 1972

Священнодействуют старатели, сидя на корточках, притихли, будто внове им видать золото; магнитом вытягивают из него железистые шли­ хи—черный песок, и Женьке дали поводить тяжелым магнитом; отдули пыль, теперь взвешивают золото, подкладывая вместо разновесок медя­ ки и спички. А тот голос, что звал Марусю, один оправдывается за всех: — Летом редко банимся, некогда стираться в сезон, а женщин, что­ бы нанять,—нету. Ну, кинешь рубашку в муравейник, мураши до пос­ ледней гнидочки вытащат. А постирушка —ключик: на ночку привя­ жешь к коряге рубашку ли, порты ли,—отполбщет на все сто. Из медной чашечки весов ссыпают золото на белый платок, пост­ ланный на земле, и Женька подставляет ладошки под золотую струйку, а потом с восторженным верещаньем бежит к матери. Ганька, оторвав от золота завороженный взгляд, метнул его вслед мальчишке: на заля­ панных конфетами липких ладошках Женька унес золотые песчинки. Следом за Женькой к столу потянулись старатели, стали рассажи­ ваться, потирая руки. Михаил, весело взглядывая на жену, принялся распечатывать одну за другой бутылки. Маруся, помогая Ване разно­ сить миски с супом, укоризненно покачала головой: — Все бы пили, мужики... — А у нас, Машенька, одна сова не пьет: днем вывески не видит, а ночью лавка закрыта... — Кличьте Ваню, пущай свою кружку подымет за гостеньков, а то уж солнце на закате —ровно самородок на лопате. Когда повар, наконец, присел в конце стола, он поманил Женьку и стал показывать фокус: цап палочками длинную тонкую лапшину —и давай со свистом втягивать ее целиком в рот. •— Тебе така хочу учиза? —спрашивает Ваня. — Хочу.—Женька готовно вытягивает губы. 3 Вот и осень подходит. На гольцах прибавилось снегу. Холодеет го­ лубая высь над светлым и тихим облетающим лесом. Лиственницы осы­ пают желтую хвою в грустную воду присмиревших ключиков, в камени­ стые ямины, полные талой вечномерзлотной воды. Солнце стремит тепло навстречу северу, но призрак зимы уж витает над покорной тайгою, и под каждым жухлым листом —тень-холодинка. Слепые тропы раство­ ряются в пышных мшаниках, усеянных клюквой, в низкой поросли дур­ манно пахнущего болотного багульника, который вяжет ноги. Маруся оставила Женьку у бутары, настрого наказала артельщикам пригляды­ вать за мальчонкой: «Для вас ведь стараюсь, мужики»,—и теперь идет вверх отлого восходящим нагорьем, завеянным ерниками, и кажется ей, что там, дальше,—то ли край земли совсем, то ли море лежит. А там и есть море! Матово-синими разливами, поляна за поляной —голубичник, без конца и края... Ягода выдалась здесь, на высоте, позднеспелая, а лист рано пожелтел и уже опал —бери чистенькую, подслащенную пер­ выми утренниками, готовую без проку осыпаться... Вот она, воплощенная мечта об изобилии, где все твое, где, взяв сколько угодно, ты не ущер­ бишь никого, где хочется кричать: «Люди, почему вы не идете? Сколько добра пропадает, под снег ведь все уйдет!» Но люди не идут, и Маруся сама хочет принести им хоть кроху от этого несметного богатства, и жадные на работу крестьянские руки все просят: давай, еще давай... Уж и грибов на всю артель Маруся насолила и насушила, и варенья нава­ рила, а все не остановится... И как остановиться, когда грибы сами