Сибирские огни, № 04 - 1972

вершину холма. Позади в глубокой впадине лежало озеро Амудиго. На его песчаных отмелях теперь тревожно спали табуны гусей, уток, куликов. А впереди темень сосно­ вого бора, за которым маячил Коларский хребет,— все это нужно было обежать до рассвета. За короткое время волки обежали много и оставили позади Великий Мугой. В приметных местах Одноглазая тщательно обнюхивала пни, валежник, кусты, а Ме­ ченый делал на них заметки, и они бежали дальше. Они уже приближались к поворо­ ту на запад, как вдруг волчица остановилась. Запах свежего следа взбесил ее. Кто здесь наследил? Он даже оставил свои заметки на колоде,— какая дерзость! Одногла­ зая, посмотрев строго в глаза Меченого, вытянула хвост, что означало — иди за мной и не отставай. Быстро мчались они по следу незваного гостя. В гневе была забыта осторож- -ность, в прыжках не замечали, как хлестали ветки по бокам, как взлетали из-под ног вспугнутые рябчики. Вдруг впереди треск. Кто-то пугливо шарахнулся в сторону и стал удирать. Волки бросились наперерез. Враг заметался на поляне. Теперь ему не уйти, не спастись от расправы! Три серых зверя, сомкнувшись, покатились по влажной траве. В короткой схватке замелькали разъяренные пасти, полетели клочья шерсти, по­ слышался приглушенный хрип. И тотчас же над поляной появился филин. Одноглазая вдруг отскочила и подала знак Меченому отойти. Тот продолжал работать клыками, запускал глубоко под кожу противника острые когти и чуть слышно стонал, давясь от злобы. Но вот он случайно поймал на себе угрожающий взгляд матери и нехотя от­ ступил. Чужой волк с трудом поднялся на ноги. Это был молодой зверь —переярок, рос­ лый и сильный. Он откинул голову в сторону Меченого, их взгляды встретились, да так и замерли, пронизывая друг друга ненавистью. О, если бы не Одноглазая, он расправился бы с этим щенком, показал бы ему, как нужно сжимать челюстями горло. К нему подошла волчица и показала зубы, что означало — немедленно убирайся или будешь растерзан. У того вдруг взъерошилась шерсть на худой спине, а хвост глубоко запал между задними ногами. Но во взгляде, которым пришлый волк смерил Одно­ глазую, не было страха. Можно было подумать, что они хорошо знали друг друга. Медленно, сохраняя независимость, переярок ушел с поляны и скрылся под сводом ольховой чащи. На границе, у старой полусгнившей колоды, он полежал на мягком мху, зализал широкую рану на правом боку, затем ушел к себе за Великий Мугой. Кто он? Почему пощадила его Одноглазая? Не было случая, чтобы такой гость •ушел из Бэюн-Куту живым. Но на этот раз границу перешел свой, старший ее сын, белогрудый волк. Пере­ шел преждевременно, еще рано собираться стае, об этом он должен был знать, вот и получил добрую встряску, теперь запомнит надолго. А время уже приближалось к полуночи. Вот-вот появится луна. Одноглазая вспомнила про волчат, что остались у нор, и решила заняться охотой. Но куда идти, где будет удача? Скорее всего ротозея можно поймать на поляне, у той многоярус­ ной елки. Туда они и направились с Меченым.IV IV Миновав широкий лог и нижнюю гряду скал, волки появились на опушке леса. А кругом тихо-тихо, как в осеннюю ночь после первого снегопада. Неужели никто не вышел встречать луну? И Одноглазая, вытянув вперед морду, долго прислушивалась... Вдруг справа донеслось чуть слышное «пи-пи-пи...» Кто это там так неразборчиво кричит и почему? Волку надо все знать. Если это