Сибирские огни, № 04 - 1972

— Ка-ар... ка-ар...— прохрипел ворон, глядя на Одноглазую. Они хорошо знали друг друга. Старый ворон не раз помогал волчице находить ¡добычу. Увидев ворона, волчица засуетилась. Жадность не позволяла ей делиться с ним добычей, да и за что, ведь телка нашла она сама, без его помощи! Однако старый ворон не медлил: легкий взмах крыльев — и он уже сидел на мясе, отрывая клювом куски мякоти. Одноглазая прыжком угнала птицу от добычи. Она схватила зубами остатки телка и, пятясь, волоком потащила в кусты. Ворону это не понравилось. Хотя •он и не обладал волчьей силой, но умел мстить. Этого не учла волчица. Ворон считал себя хозяином дневных остатков от волчьих трапез и не собирался их уступать Одно­ глазой. Он снова взлетел на вершину старой сосны. — Крра... крра... крра...— бросил ворон по лесу призывный клич. Сейчас же из бора донеслись ответные крики. Со всех сторон стало слетаться воронье племя. Птицы бесцеремонно садились возле колоды, хватали кишки, кости, си­ лились отнять тушу. Более сильные налетали даже на волчицу, пытаясь ударить ее -клювом. Одноглазая стала через силу глотать остатки. Но где же ей съесть всего те­ ленка ! Утро широким разливом обогрело тайгу. В брызгах студеного ключа купались лучи яркого солнца. Свежий ласкающий ветерок пробегал по лесному простору. Мед­ ленно, тяжело шла волчица к норе. Теперь можно было и не торопиться... А на краю соснового бора у нор злобились голодные волчата. Беспокоился и ста­ рый волк: уже поднялось солнце, а матери все нет. Щенята, чего доброго, разбредутся по тайге, наследят, й все узнают, где волки прячут свое потомство. Тогда жди гостей: рысь или росомаху, от них трудно уберечь малышей. Но вот послышался знакомый шорох — из леса появилась волчица. Щенки замер­ ли, не смея пошевелиться. Мать окинула строгим взглядом поляну, покосилась на воя­ ка, на застывших в нетерпеливом ожидании щенят. Наконец она закрыла глаз, что •означало: «Подойдите ко мне». Волчата этого и ждали. Они быстро подбежали к ней, обнюхали шерсть, морду, уши. Запах оленя уже был им знаком. И Одноглазая накор­ мила щенят. Волк встал, осторожно обошел Одноглазую сзади и подобрал маленький кусо­ чек, что лежал поодаль от кучи. Одноглазая, в мгновение ока, подмяв под себя волка, сдавила ему горло. К дерущимся подскочил Меченый. Он понимал, что нужно быть беспощадным к слабому. В этот момент для него неважно было, кто кого душит: главное быть всегда на стороне сильного. Меченый, -стервенея, стал подбираться к горлу волка. В такие моменты родства между дерущи­ мися не существует. Волк задыхался, хватал открытой пастью воздух, глаза от страшной боли выка­ тились из орбит, но он не просил пощады, это бесполезно. Только приглушенный хрип вылетал из сдавленного горла. Каким терпением нужно обладать волку, чтобы оставаться живым волком! Но вот Одноглазая разжала челюсти и приказала Меченому отступить. Волк встал, стряхнул с шерсти прилипший мусор и еще долго стоял, покорно опустив голо­ ву. Затем, хромая на все четыре ноги, отошел в сторону и стал зализывать раны.I III ...Давно прошла пора любовных песен. В сухом пахучем воздухе нет-нет да и про­ плывет паутина, вестница приближающейся осени... Сохатые покидали болота, уходили в боры на грибы. Олени неохотно спускались •с гольцов к нижним альпийским лужайкам. Медведи жирели, набивая желудки ягода-