Сибирские огни № 02 - 1972

Из-за поворота появились двое парней. Они в трусах, в рубахах, брюки и ботинки зажимают под мышками. Перепрыгивают с камня на камень прямо серединой речки. Увидев нас, останавливаются, прикла­ дывают ко лбам ладони козырьком, и вдруг, замахав руками, с криком устремляются к нам. Я узнаю Сашу Колумбнна и его дружка Андрея Тимофеева. Андрей —чуваш, до девятнадцати лет он жил в чувашской деревне. Оттуда и ушел на войну. После ранения судьба занесла его в Забай­ калье. Каким-то образом, плохо говоря по-русски, он попал в Читин­ ский педагогический институт. Здесь начал упорно изучать русский язык. Боже, каких только книг по фонетике, грамматике, синтаксису, орфоэпии,этимологии не штудировал он в те дни! Это я узнал уже позднее. А когда недавно Саша Колумбии позна­ комил меня с ним, мне и в голову не пришло, что это чуваш. Ни едино­ го намека на акцент! У Андрея пухлое лицо, глаза, как щелки. Он оставляет впечатление этакого веселого увальня. Пишет он басни-коротышки, длиною в не­ сколько строчек. Он влюблен в эту форму, и она удивительно созвучна с тем народным чувашским юмором, который живет в нем. Бескорыст­ нейший, незлобивый, всегда веселый на людях —таким мне представ­ ляется этот забайкальский чуваш. И как-то очень идет ему быть учите­ лем и баснописцем. Но пока он еще студент и пока еще не появились его сборники. Кое-кто в Чите относится к его басням свысока, дескать, это просто чудинка будущего учителя. И Андрей тяжело это переживает. Мы с Са­ шей, как можем, поддерживаем в нем этот редкий дар... Я обрадовался им. Нани тут же погналась за смеющимся Андреем, брызгая в него ледяною водой. Он сразу вызвал доверие ребенка, а это говорит о многом. — Откуда и куда? —спрашиваю у Андрея. — Да так вот... Просто бродим,—неопределенно отвечает он, иско­ са глянув на Колумбина. У того лицо какое-то озаренное —не то запла­ канное, не то счастливое. — Что с тобой? —допытываюсь я.—Ты сегодня какой-то... — Вспоминал я... Весь день сегодня вспоминаю,—загадочно отве­ чает Саша, сверкнув белейшими зубами. И садится на камень среди воды, руками охватывает колени подогнутых ног. Я чувствую, что у Сашки с Андреем есть сейчас тайна. — У вас бутерброды, а у меня соки-воды,—восклицает Андрей, вы­ таскивая закрученную в брюки бутылку портвейна.—Саша —ста­ канчик! — Пейте,—откликается тот.—Мне хорошо, а ваша влага только все испортит. — Мы люди не гордые. Свое горькое сожаление запьем сей сла­ достью.—И Андрей выдергивает зубами синюю прозрачную пробочку, пустую изнутри. Выпив из пластмассового стаканчика, он крякает и произносит: На ужин Волк Зайчишку пригласил. И, выпив рюмку. гостем закусил. Лицо его расплывается, как луна, и он, с волнением, спрашивает: — Я почитаю новое? — Крой! — я булькаю босыми ногами в несущейся воде.